投本間の距離とマウンドの高低。
先鋭的な野球ルール改定は必要か。

　60フィート6インチ。

　野球好きにとって、これは黄金の数字だ。

　投手と本塁の間の距離。より正確にいうと、投球板のホーム寄りの縁から、ホームプレート最後端までの距離。大リーグがこの数字を採用したのは1893年のことだが、6インチという端数が気にかかる。

　それまで、投本間の距離は50フィートだった。距離が延ばされたのは、当時、投手の球が急に速くなったためだ。極端な投高打低が懸念され、投本間の距離は60フィートに延ばされることになった。

　ところが、書かれた文字がいい加減だったせいで、60'0''の数字が60'6''と読みちがえられてしまった。不審に思う人も皆無だったと見えて、数字はそのまま定着し、現在に至っている。

　ちなみに、本塁と一塁の間は90フィート。本塁から二塁までは約127フィート3インチ。野球のダイヤモンドは、これらの数字によって美しくデザインされている。

総安打より総三振数が上回る。

　投本間の距離が広がった効果は劇的だった。1892年、大リーグの3割打者は8人しかいなかったのに、'93年は3割5分以上の打者が5人登場し、'94年には4割打者が4人も出現した。'94年ナ・リーグの首位打者ヒュー・ダフィが残した4割4分（4割3分8厘という説もある）の打率は、いまなお破られていない単年最高打率である。

　それから約125年――。

　2018年の大リーグは、三振の総数が安打総数を上回った。具体的にいうと、球界全体の安打総数が4万1018本（'17年は4万2215本）だったのに対し、三振総数は4万1207個（17年は4万104個）に達している。

　個別に見ても、三振数が安打数より多いチームは15球団にのぼる。

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