ハリルは戦力外寸前だったが。

　35年以上前、伝統あるクラブの指揮官を悩ませたのは、才能に満ちあふれつつも、協調、共鳴、連動とはかけ離れた、ユーゴスラビアからやってきた孤高のストライカーだった。

　ハリルがナントに移籍して2年目。スオードさんが監督に昇格した。クラブ幹部は期待外れの助っ人を戦力外にしようとしたが、新監督は懸命に引き留めた。なぜか。

「選手、監督で計40シーズン過ごしたナントで、あれほど素晴らしいストライカーを見たことはなかった」

　ここからが名将の腕の見せ所。就任直後、1年目の不振で自信を失いかけたハリルに語りかけた。

「君の（前所属）モスタル時代のステータスは変わらない。今、モスタルに帰れば新聞で1面を飾れる。ただ、ここナントでは違う。君の周りには仲間がいる。1人で『おら。ボールをよこせ』と突っ立っていることはできない。

　君はフィジカル的には素晴らしい。スーパースターだ。ただ、君1人でサッカーをやっているのではない。周りにはチームメイトがいる。その中で、どう動くかを考えないとね」

仲間の中で自分がどう動くか。

　ナントのスタイルは複数人が流動的に動き、危険なスペースを探し、突き、ゴールを陥れる。動かない“電柱”の点取り屋は不要だった。フランスフットボール界のプロフェッサーとも呼ばれたスオードさんは、自らの源流を明かした。

「私は大家族で育った。5人兄弟。だから、いつもシェアすることが根源にあった。ナントでは選手、監督として4回優勝しているけど、常にそのエスプリ、発想があった。基本はいかに動くかだ。私にとっての『動き』は、仲間と一緒にどう動くか。連動するかということ。仲間の中で自分がどう動くか。それを常に考えることだった」

　悩める点取り屋に対しては「人間、人生において自信を持つことはすごく大事なことだ。偉いぞ」とおだてつつ、「で、それでね。それに加えてこれもやらないとね」と説得したという。2人の距離は徐々に縮まり、融合するようになる。

【次ページ】　よく監督室で議論し合った。