アグネスワールドで築いた信頼関係。

　同馬を管理していたのが森で、当時、手綱をとったのが武豊。

　さらに、このコンビは、翌'99年にはアグネスワールドでフランスのアベイユドロンシャン賞（GI）を、さらに続く2000年にはイギリスのジュライC（GI）を制するなど、日本馬の海外挑戦に於ける先駆者と言える存在だった。

「森先生とは、普段から一緒に食事をしたりお酒を飲んだりする仲でした。そういう時はあまり競馬の話はしないけど、いざ海外遠征となったら、調教メニューからどの手綱を使うかといった細かい事まで、綿密に打ち合わせをしました。凄く思慮深い先生です」

　シーキングザパールにしてもアグネスワールドにしても、フランスのGIに挑戦するにも関わらず、まずイギリスへ飛んだ。イギリスの競馬の聖地と呼ばれ、坂路など調教施設も充実しているニューマーケットへ入れて調教を重ね、フランスにはレースの時だけ渡った。

「そんな発想はなかなか思いつかないし、思いついたところで実際に行動するには勇気が必要ですよね」

　天才騎手をもってしても、そう感服していたものだ。

1400mでも驚異的なレコード勝利。

　話をマテラスカイに戻すと、同馬はこれまで1200m戦をスピードで圧倒して勝ち上がってきた。

　今回のプロキオンSは1ハロン延びて1400m。レース前は、武豊も「距離延長がカギになる」と語っていた。

　しかし、ゲートが開くと、鞍上に距離におびえる素振りは微塵も感じられなかった。距離をもたせるために抑えるような真似はせず、来るなら来いという感じで後続を引っ張って逃げると、直線は独走。

　終わってみれば2着に4馬身の差をつけ1分20秒3という驚異的なレコードで圧勝してみせた。

　土曜日のオジュウチョウサン、そして日曜日のマテラスカイ。タイプの全く異なる2頭で、いずれも“さすが”という手綱捌きを披露した武豊。それぞれのコンビでの今後の活躍が楽しみだ。