狂気と流血のデスマッチで「生きる」。
竹田誠志と木高イサミの人生ドラマ。

　リングアナウンサーの新土裕二は、選手コール時に「5年ぶりのシングルマッチ」というフレーズを使った。それが欠かせない“基本情報”だったわけだ。

　6月20日、大日本プロレス後楽園ホール大会のメインイベント、竹田誠志vs.木高イサミのデスマッチヘビー級選手権である。竹田はフリー、イサミはプロレスリングBASARA代表と所属選手ではないが、大日本の「デスマッチ」で名を上げた選手だ。

“電流爆破”の大仁田厚から松永光弘、本間朋晃、葛西純といった選手たちが、世代を重ねるごとにプロレスの一大カテゴリーとして確立させ、ファンを魅了してきたデスマッチ。

　かつては「遺恨清算」や「完全決着」の手段だったが、今ではタイトルが制定されデスマッチファイターと呼ばれるスペシャリストもいる。

　有刺鉄線や蛍光灯、ガラス板、カミソリまで使う彼らの試合はいわゆる【グロ注意】である一方、不思議と後味がいい。試合はやはり試合であって、単なる残酷ショーではないのだ。

同志で戦友、そしてライバルによる王座戦。

　そんなデスマッチの世界で、史上初のデスマッチ2冠（大日本プロレス＝BJW認定デスマッチヘビー級王座、FREEDOMS＝KING of FREEDOM WORLD王座）を達成したのが、葛西たちを追う世代としてインパクトを残してきた竹田だった。今回はデスマッチヘビー7度目の防衛戦だ。

　挑戦者のイサミはデビューこそ竹田より早いが、デスマッチファイターとしてはほぼ同世代。タッグを組んでいた時期もある。同志で戦友、そしてライバルと言っていい。

　イサミ曰く、かつての自分は「どうしようもないチンピラみたいなレスラーだった」。そこに変化をもたらしたのが竹田とのタッグ結成だったという。「景色が変わったし、周りの見る目が変わった」。

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