ウォリアーズを苦しめたロケッツ。

　正直、ファイナルよりも、ウェスタン・カンファレンス決勝、ウォリアーズとヒューストン・ロケッツのシリーズは大層面白かった。

　ロケッツはホームコート・アドバンテージを持ち、3勝3敗で迎えた第7戦をホームで戦うことが出来た。ウォリアーズに引導を渡すチャンスだったのだが……。

　しかも前半は描いたシナリオがうまくハマり、54－43とリード。ところが、後半に入ってシュートタッチが壊滅的になった。後半の得点は38点にとどまり、千載一遇のチャンスを逃してしまった。

　かえすがえすも残念なのは、司令塔のクリス・ポールを第6戦、第7戦とケガで欠いてしまったこと。

　ポールはウェイク・フォレスト大学時代からリーダーシップ抜群で、「こういう人がいるチームが勝つんだろうな」とずっと思っていた。実際、ポールがいたならば、第7戦の展開もまったく違っていたことだろう。

　でも、肝心な時にケガをしてしまう。

　こういう選手の評価は難しい。

　ポールもFAになる。果たして、ロケッツは33歳の彼に大枚をはたく勇気があるだろうか？

JR・スミス、落ち込むなよ。

　ファイナルの第1戦、キャブスには勝つチャンスがあった。残り4秒で同点。キャブスのジョージ・ヒルがフリースローを決めれば逆転となり、ファイナルが俄然、盛り上がったことだろう。

　ところがヒルはフリースローを外し、そのリバウンドをキャブスのJR・スミスが取った。大チャンスだ！　ブザービーターを決めればファイナルの流れが大きく変わっただろう。

　ところが……。スミスは勝っていると勘違いして、ハーフコート付近にドリブルで撤退。時間を稼ぎ、ファウルをもらおうとした。同点と気づき、パスを出したのは2秒ほど経ってからだったか。時すでに遅し、キャブスはチャンスを逃した。

　申し訳ないけれど、これだけの珍プレーは滅多にお目にかかれない。

　1993年、NCAAファイナルのノースカロライナ大とミシガン大の試合で、ミシガンのクリス・ウェバーが持っていないタイムアウトを取ってしまい、それが直接的な敗因になってしまったことがあったが、それクラスのボーンヘッドだった。

　第2戦、ウォリアーズのファンから拍手で迎えられたスミス。

　これが、いかにもアメリカらしいスタイルでした。

　さて、レブロンやポールの動向がきになるオフ。来季の開幕を待たずとも、NBAは話題満載なのである。