WBC、菅野ら先発陣も救援起用を！
データから見るリリーフの重要性。

　3月のワールド・ベースボール・クラシック（以下WBC）に挑む日本の小久保裕紀監督は、代表選手の発表の際に「投手を中心にした守りが一番だと思う」と言ったそうだが、とりわけ救援投手陣の力が必要不可欠なのは、過去の大会でも証明されてきた。

　たとえば前回、2013年のWBC決勝戦でぶつかったドミニカ共和国とプエルトリコは、セーブとホールドの数が他の国を圧倒していた。以下はベスト4進出チーム打撃・投手の主な成績になる。

日本のOPSは最高だったが、投手は振るわぬ結果に。

＜2013年WBCベスト4のチーム打撃成績＞

ドミニカ共和国：8試合　36得点　打率.288　出塁率.360　長打率.436

プエルトリコ：9試合    23得点    打率.216　出塁率.295　長打率.286

日本：7試合    44得点    打率.279　出塁率.374　長打率.433

オランダ：8試合　36得点　打率.256　出塁率.345　長打率.378

＜2013年WBCベスト4のチーム投手成績＞

ドミニカ共和国：8試合　自責点14　防御率1.75　7セーブ　11ホールド

プエルトリコ：9試合　自責点25　防御率2.88　5セーブ　7ホールド

日本：7試合　自責点26　防御率3.84　2セーブ　2ホールド

オランダ：8試合　自責点41　防御率5.51　1セーブ　2ホールド

　前回大会の日本は、準決勝に進出した4チーム中で最高のチームOPS（出塁率＋長打率）を記録。ところが投手の防御率は同3位に留まり、起用投手の述べ人数こそドミニカ共和国やプエルトリコを超えたものの、パフォーマンス面で下回った。準決勝で防御率2位のプエルトリコに1対3で敗れたのも、ある意味順当な結果だったように思われる。

【次ページ】　打高投低のオランダには前回大会でも手を焼いた。