「甲子園に来てもアウェーなんやなと思いました」

　それにしても、この歓声は何なのか。観客たちは、いったい何を讃えているのだろうか。

「昔は“外人部隊”とか言われて、今でもホームなんてほとんどないんで、自分たちは」

　理由をつけられないまま、選手だれもが声を上げて泣いている中で、八戸学院光星の5番を打った花岡小次郎中堅手だけがキリッと胸を張っていた。

　この日、バックスクリーンへ一弾を放ち、1人で4安打5打点と打ちまくって、本当ならヒーローになっていたはずの選手だ。

「甲子園に来てもアウェーなんやなと思いました。アウェーでも勝たなきゃならないんで。アウェーで勝ってこそ、それが自分たちの真価なんで」

　球場全体が“敵”だった……。

　最後の9回に投げていた桜井一樹投手の言葉は悲しかった。

「自分たちの力が足りなかったんです」

　壁のほうを向いてしゃがんだまま、いつまでも背中を震わせている控え選手の背番号は、もっと別のことを言いたそうに見えた。

“弱いもの”ではなく“多数派”を応援している？

　かつて、日本人が“弱いもの”を応援したのは、自分たちも弱く、貧しかったからだ。

　今、ハンパに強くなった日本人。

　自分を高めることより、自分が勝てる場所を探し、そこに逃げ込むことでわずかな“勝利感”を得て、日本人は少しずつ、ハンパに強くなってきた。

　強くなったつもりの日本人たちは、自分たちが間違いなく“多数派”であることがわかっている時だけ、もしくは、相手が間違いなく“少数派”であることがわかっている時だけ、タバになってつぶしにかかる。

　いつの間に、弱いものいじめの体質になってしまったのか。

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