テレビ画面に映しだされた数字を見て、一瞬目を疑った。

　何かの間違いなんじゃないかとさえ思った。それは近年のサッカー界においては、まず起こりえないことだったからだ。少なくとも筆者にとっては、今季のリーガで最大の驚きだった。

　バルセロナが、ボールポゼッションで相手チームを下回ったのである。

　試合は9月21日に行なわれたラージョ・バジェカーノ対バルセロナ戦だ。試合後に発表されたボールポゼッションは、バルサの49％に対し、ラージョは51％となっている。

　はっきり言ってしまえば、ポゼッションにおける1％の差などあってないようなもので、内容や勝敗には何の影響も及ぼさない。試合を見ている限り、ラージョの方がバルサよりボールを保持しているという印象も受けなかった。

　そもそも、ポゼッションは高ければいいというものではない。事実、バルサは4－0で大勝しているし、どう好意的に見てもラージョは健闘したとさえいえない内容だった。

　しかしこの試合に限っては、4－0という結果などどうでもいい。ペドロには悪いが、彼のハットトリックも二の次だ。注目したいのは、バルサがポゼッションで相手を下回ったという事実だ。

バルサがポゼッションで相手を下回ったのは5年以上前。

　バルサは2008年5月7日以降、5年以上もポゼッションで相手を凌駕し続けてきたのである。通算すると315試合になる。最後に相手を下回ったのはベルナベウでのクラシコ（4－1でレアル・マドリーの勝利）で、その時は44％だった。それぞれのベンチにはシュスターとライカールトが座っていたのだから、ずいぶんと昔のことのように感じる。

　その試合の数週間後、グアルディオラが監督に就任した時から、バルサは世界の階段を駆け上がっていくのだが、その代名詞が圧倒的なポゼッションだった。

　全盛期には、ポゼッションが60％に達していてもカンプノウのファンは満足しなかった。スタンダードは65％。70％を超えることも珍しくなかった。

　ピーク期のバルサは、ポゼッションが高いから勝てていたわけではない。そこには今は失いつつある激しいプレッシングがあったし、カリスマ指揮官がもたらす絶妙な緊張感や、奇抜な采配などもあった。

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