ブリヂストンユーザーだけがスタートに並んだ。

　そこでミシュランはコースの変更を要請する。最終コーナーに人工のシケインを作って、速度を下げようというのである。しかし、スポーティングレギュレーションの観点から、この提案は受け入れられず、レースは通常通りのコースで開始されようとしていた。

　そのため、ミシュラン・ユーザーはフォーメーションラップを終えると、続々とピットロードへと姿を消し、レースを棄権。スターティンググリッドにはブリヂストン・ユーザー6台だけが並ぶという前代未聞のレースとなった。

　ブーイングとともにスタートしたレースは、観客の怒りを増幅させ、トップを走るフェラーリのマシンに観客席からモノが投げ込まれもした。その中には「ブリヂストン・ユーザーがコース変更に応じていれば、全車そろって、レースができていたのに」という思いがあったのかもしれない。

内圧を高くすれば、グリップ不足は避けられない。

　しかし、ブリヂストン・ユーザーのある関係者は次のように語った。

「もし、あのときミシュラン・ユーザーがタイヤの内圧を高くするという対策を講じていれば、バーストという問題は起きなかったと思う。しかし、内圧を高くすれば、オーバル以外のインフィールドセクションでグリップ不足に陥り、ブリヂストン・ユーザーにまったく歯が立たなかったかもしれません。マクラーレンやルノーといったタイトル争いをしていたミシュラン・ユーザーのトップチームが、当時テールエンダーだったジョーダンやミナルディといったブリヂストン・ユーザーにオーバーテイクされるのは、どうしても許せなかったのでしょう」

　あれから、8年後。F1発祥の地、シルバーストンで行なわれたイギリスGPも、似たような状況に陥っていた。ハミルトンとフェリペ・マッサがバーストし、1回目のタイヤ交換を終えたベッテルとロズベルグ、そしてアロンソのタイヤにバーストの兆候が起きていたのである。もし、タイヤ交換したこの3人にも、その後バーストが立て続けに発生していたら、レースは中断されていたかもしれない。

　だが、レースはセーフティーカーが導入されたものの、中断されることもなく、その後2人のドライバーにバーストが発生しながらも、最後まで行なわれた。

【次ページ】　各チームが独自の判断で内圧を上げた。