東京都心三区（千代田区、中央区、港区）の中で、最も華やかなイメージがある区といったら、やはり港区だろう。青山、赤坂、六本木、麻布、白金、高輪、などと地名をあげていくだけでも、それっぽい名前が目白押し。おおセレブな街だな（？）と思うか、夜の街ばかり（？）と思うかは、それぞれの人のイメージによる。若干バブリーな香りが漂うのも、港区ならではなのだろう。

　で、まあ、その港区、実は自転車乗りの初心者にとっては、けっこうキビシイ区でもあって、何かというと、非常に坂が多いのだ。それも細かい坂が「これでもか」とばかりある。

　坂の長さ自体はまったく大したことはない。でも、勾配はけっこうキツい。それが港坂（みなとざか）の特徴で、たとえば赤坂TBS放送センター裏の「三分坂」なども典型的な例のひとつ。

　この坂、ママチャリではちょっと登れない。ロードだってダンシング（立ち漕ぎ）だろう。だいたい名前の謂われからして「急坂」を物語っていて、あまりに急なため、車代「銀三分（さんぷん）増し」だったからなのだそうな。うーむ、チョンマゲの時代から、この坂はここにあり、今と同様に急坂だったのだ。いいね、東京の足元から江戸が透けて見える。

　ちなみにこの坂に面する報土寺には、史上最強の力士、雷電為右衛門の墓があったりもする。

　というわけで、その赤坂から、今回のTOKYOルート24を始めよう。テーマは港区の「坂」、「高級自転車ショップ」、そして、なぜか「鉄筋コンクリート」だ。

赤坂リキマンションを見たか？

　三分坂を下るとすぐ別の急坂「稲荷坂」が現れる。ここを登ってみよう。この先にちょいと奇妙なビルがあるのだ。

　ソニー・コンピュータエンタテインメントの裏あたり。大きな「R」の文字が、ぺたぺたペイントされたマンションが建っている。私は前々から「なんだこれ」と気にはなっていたんだけど、最近、その謎が解けた。

　これ「赤坂リキマンション」という名前の分譲マンションなんだそうな。あの戦後復興のシンボル、プロレスラー・力道山が建てたという、実にマッチョなマンションなのである。

　1963年（昭和38年）築。東京オリンピックの前年に建った。この赤坂という街は、力道山が喧嘩の末に刺されて死亡したという、いわば因縁の地なんだけど、オリンピック前夜という年も、これまた昭和のメルクマールとして因縁の年ではあるなぁ。

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