重量とグリップの違いを組み合わせて全球種に対応。

　ラミレスは言う。

「グリップの細いバットはヘッドも利くし、飛距離が出るような気がする。今年打っているホームランの7割ぐらいは、このグリップが細いタイプのバットだと思うよ」

　グリップを細くして重量を重くすれば、飛距離は確実に伸びるが、逆にヘッドが利きすぎてバットコントロールが難しくなる。速いボールへの対応もしづらいという欠点も出てくる。

　そのためにグリップが太めのものと、重量を軽くした扱いやすいタイプも用意。

「バッティングでいちばん大切なことは、バットをどうコントロールして、ボールを芯で捕らえられるかということなんだ。だから色んなバットを使い分けているのも、よりバットコントロールを良くするための工夫ということになるね」

　きちっとバットをコントロールできるギリギリのところで飛距離を追求しているわけだ。その結果が今季はオールスター前までに32本塁打、という量産ペースにつながった。

「ボックスに立つ前の準備で勝負の半分以上は決まる」

「今年はホームランキングを狙いたいね」

　開幕前からこう宣言していたラミレスは、そのためにこれだけの準備をして、その道具を使いこなして宣言どおりにアーチを量産している。

「野球はマインド･ゲーム。実際にバッターボックスに立つ前の準備で勝負の半分以上は決まる」

　最強助っ人らしいこだわりだった。