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4種類のバットを使い分け!
ラミレスの職人的な道具選び。 

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鷲田康

鷲田康Yasushi Washida

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photograph byNaoya Sanuki

posted2010/07/27 10:30

4種類のバットを使い分け!ラミレスの職人的な道具選び。<Number Web> photograph by Naoya Sanuki

前半戦を終えての本塁打32本は、昨シーズンにラミレスが記録した31本塁打を既に上回る。'03年ヤクルト時代以来の本塁打王獲得に期待がかかる

 まだ野球記者になって間もない頃の話だ。

 グラウンドで取材をしていて、突然、どやしつけられたことがあった。

「オマエ、ナニをまたいでるんだよ!」

 あるベテラン選手の怒号に下を向くと、そこにあったのは1本のバットだった。

「バットはなあ、武士の刀と一緒なんだよ!」

 バットをひったくるように拾い上げたその選手は、こう言って「キッ」と失礼な若造記者をにらみつけたのだった。最近はこんなことを言う選手も少なくなってきてはいるが、職人が道具にこだわるように、バットにこだわりを持つ選手が多いのは言うまでもない。

 長さと重さ、そして形状はそれぞれの打者のタイプによって異なる。多くの打者は自分の好みのモデルを探し出し(あるいは特注して)、そのバットを年間を通して愛用する。疲れが溜まってくる夏場には、同じモデルで重さを10グラムとか15グラムぐらい軽くする、という選手もいる。もっと細かい選手になると、何種類か重さの違うバットを用意して、体調によって、その中の一本をチョイスする。

 いわば自分に合わせてバットを使い分けるわけだ。

相手投手に合わせてバットを使い分ける巨人・ラミレス。

 ところが中には相手によって、バットを使い分けるという選手もいる。今季、本塁打を量産、前半戦のセ・リーグのホームランダービーでトップを走る巨人のラミちゃんことアレックス・ラミレス外野手も、そんな一人だった。

 ラミレスは昨年までほぼ1つのモデルのバットを使っていた。長さ34インチ、重さは920グラムのメイプル素材のものだ。ところが今年は、それに加えてグリップを少し細くした新モデルを導入。しかもそれぞれのタイプで今までより重量を10グラム軽くしたものも作った。

 合わせて4種類のバットを、相手投手によって使い分けるという芸の細かさだった。この4種類のバットをどう使い分けるのか。タイプ別に分類するとこんな違いがあるという。

 重さの変化は相手投手の左右によって使い分ける。920グラムのものはサウスポー用、910グラムのものは右投手用。

 グリップの太さは、変化球主体の投手用には太めを、細めのものは速球主体の投手用だ。もちろん相手投手によって、この基本用法をアレンジして分けているのだ。

【次ページ】 重量とグリップの違いを組み合わせて全球種に対応。

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