ボランチの起用法に疑問を残したベンゲルの采配。

　たしかに、疑問の残る采配がなかったわけではない。

　ベンゲルは、ダブルボランチの一角として、アブ・ディアビを直前のFAカップ戦で起用し、アーロン・ラムジーをCLで起用した。ディアビの故障中、守備的な位置で奮闘していたラムジーを抜擢した辺りは、育てる意識の強いベンゲルらしい人選でもある。だが、本来は攻撃的なラムジーのボランチは、国内レベルが精一杯と思われただけに、バイエルン攻撃陣のレベルを考えれば、起用の順序を逆にし、身体能力に勝るディアビをCLで先発させる方が得策ではなかったか。

　実際、中盤の盾が強度不足だったアーセナルは、トップ下のトニ・クロースを中心とする敵の2列目に、最終ラインを揺さぶられた。攻め込まれた結果として、相手CB、ダニエル・ファンブイテンの機動力不足をつくためにCF起用されたはずのセオ・ウォルコットは、自陣内からのパスをゴールを背にして受ける場面が増え、前を向いて快足を飛ばす機会が最小限となった。おまけに前半早々に2失点では、戦前のプランも何もあったものではない。

「ハングリー精神に欠ける」という批判は妥当なのか？

　とはいえ、世間のベンゲル体制批判は、1月の本コラムでも取り上げたように、やはり行き過ぎの感がある。

　例えば、大衆紙でステュワート・ロブソンが挙げた問題点。'80年代当時のアーセナルMFは、現監督下の選手たちが「ハングリー精神に欠ける」と言う。だが、バイエルン戦でのジャック・ウィルシャーを見れば、「高年俸に満足している」などとは言えない。中央を駆け上がり、単独で必死に突破口を切り開こうとする姿は痛々しくさえあった。21歳にして中核のMFは、「リーグでトップ4を逃してもいいから優勝トロフィーを手にしたい」と、国内カップ戦を前に公言していた1人でもある。

　ウィルシャーと中央でコンビを組むことも多いミケル・アルテタは、減給を承知でエバートンからCL常連のアーセナルにやって来た。

　左SBとして攻め込まれたトーマス・ベルメーレンは、CBが本来の持ち場。敵の右サイドでは、トーマス・ミュラーにフィリップ・ラームがオーバーラップで絡むとなれば、精神面云々ではなく、故障中の第1左SB、キーラン・ギブスが出場していても苦戦は避けられなかっただろう。

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