ハーパーを上回るOPSを誇るトラウト。

　そのトラウトの成績は次の通りだ。

  打率     　.331
  出塁率   .385
  長打率   .547

　ということは、OPSは.932となり、ハーパーを上回る。

　まさに破格の選手ふたりが2012年はデビューしたことになる。

ふたりの成功は「高卒＜大卒」の常識を飛び越えた。

　ハーパー、トラウトの活躍でメジャーの球団は発想がずいぶんと変わってきた。

　10年ほど前は、マイケル・ルイスの傑作、「マネーボール」でも指摘されていたように高卒は育成に時間がかかるし、大卒の方が成功する確率が高いとされてきた。大学という場での生存競争に勝ち残った選手を獲得するからだ。

　大学生の育成過程は計算が立ち、一般的には6月のドラフトで指名して夏に契約。秋季リーグなどでプレーして、翌年はマイナースタート（トリプルA）。契約の関係もあって、夏場になってからメジャーに引き上げるというのがパターンだった。

　ところが高卒の選手だと、シングルAからスタートする場合が多く、育成に時間がかかると見られていた。しかし、ハーパーやトラウトのようなタレントを持った選手であれば、20歳前後で十分な戦力になることが証明されたのだ。

高卒選手の将来性を押さえ込む、日本球界の育成方法。

　アメリカと比較して、日本では高卒の大型野手が少なくなっているのが気になる。

　たとえば、2009年に東海大相模から鳴り物入りで巨人に入団した大田泰示。プロに入って4年、出場試合はまだ19試合だ。

　同期には日本ハムの中田翔がいる。彼は昨季、レギュラーに定着したが、今季は打率が1割台の不振。

　メジャーの選手と、それほど大きな能力の差があるのだろうか？　そうは思いたくない。

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