Bブロックの注目は昨夏の4強、栃木代表・作新学院。

　隣のBブロックには昨年夏の選手権4強、作新学院（栃木）がいる。

　旧チームのレギュラーのうち、投手・大谷樹弘、捕手・山下勇斗、遊撃手・石井一成（旧チーム三塁手）、三塁手・高嶋翔馬（旧チーム右翼手）、中堅手・鶴田剛也が残っている上に、経験豊富なこれらの選手でセンターラインを構成し、ディフェンスを盤石なものにしているのが強みだ。

　打線は、この5人に新チームからレギュラーに加わった高山良介（右翼手）、篠原優太（一塁手）を3、4番に据えスキがない。石井、鶴田の1、2番が4割近い打率で出塁して、高山、篠原の長距離砲で返す得点パターンが出来上がっている。とくに高山はチーム断トツの32打点（2位は石井の14打点）を挙げ、ポイントゲッターとして機能している。

　関東大会決勝でこの作新学院を5対0で下している浦和学院（埼玉）は、甲子園で過去5年間、3回出場して1回も勝っていないのが嫌な材料。過去10年までさかのぼっても5勝9敗と大きく負け越している。むしろ機動力野球を推進し、昨年夏の選手権で横浜（神奈川）を瀬戸際まで追いつめた健大高崎（群馬）のほうが他校にとっては嫌な存在だろう。

Cブロックでは昨秋の明治神宮大会決勝の再現なるか。

　Cブロックでは、昨年秋の明治神宮大会決勝で激戦を繰り広げた光星学院（青森）と愛工大名電（愛知）が準々決勝で再戦する可能性がある。

　光星学院は伝統の打撃に磨きがかかっている。超高校級の強打を誇る田村龍弘（捕手）、北條史也（遊撃手）を中軸に据え、俊足の1番天久翔斗（右翼手）、5番武田聖貴（一塁手）などが揃い、1～9番まで切れ目のない打線を構成している。

　明治神宮大会準々決勝の神村学園戦はタイブレークとなった10回裏、7対8の局面で北條が逆転満塁サヨナラホームラン、決勝の愛工大名電戦は7回表まで2対5でリードを許しながら7回裏に同点に追いつき、8回に逆転してそのまま逃げきるなど、勝負強さが際立っている。

　攻撃陣にくらべて弱いとされているのが投手陣だ。エースナンバーを背負う金沢湧紀は昨年夏の甲子園準V投手・秋田教良とよく似たフォームから最速145kmのストレートを投げ、ここまでの公式戦の奪三振率は10.44を記録する。ここまでは先輩・秋田のいいとこ取りだが、リストでボールを操ろうとしすぎるのが秋田になかった金沢の悪癖だ。体が開かないのにボールが抜けるクセがあり、抜けないようにボールを押さえ込もうとすると引っ掛かるという厄介な面がある。ひと冬越えてどう変わったのか見てみたい。

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