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　Show the ropes.

　この慣用句は「コツを教える」という意味。帆船の帆を操る技術は難しく、古参が新人水兵にロープの扱い方を手取り足取り伝授することに由来するという。

　まさにそのようにして才能を開花させたのが、レジー・ウィリッツ（エンゼルス）だ。メジャーデビューの昨年は、出番が少なくベンチを温める日々。そんなとき、同じ境遇のあるベテランとの邂逅が、その後の行方を変えたのだという。

　その男の名はティム・サーモン。新人王に輝いた'93年以降、『ミスター』『キング』の愛称で親しまれ、生え抜きとしてエンゼルスを支えた。だが度重なる故障から、昨年を最後に引退を決めていた。