［恩師が語るチームへの貢献］頼れるキャプテンへの信頼と感謝　西野朗「これからが勝負の時間帯だとハセだけが分かっていた」

　2018年ロシアワールドカップ直前になって監督に就任した西野朗。短期間でチームを立て直してベスト16に進出した背景には、絶大な信頼を寄せるキャプテン長谷部誠との“連係”があった。

　ハセを一言で表現するならザ・キャプテン。もちろん選手たちはみんな日本代表のステータスを感じてくれている。ただ彼の場合、そこに対する強さとか思いというのがちょっと別次元のように感じた。常に日本代表のこと、チームのことを優先して、自分がどうプレーすればいいか、どう振る舞えばいいかを考えていた。