「できれば頭が良くなって欲しいとか、スポーツ選手になって欲しいとか、まあ思うこともありますけど、とにかく元気に生きてればもう“はなまる”みたいな感じなんです。でも、自分に対してはずっと厳しく……してこざるを得なかった。アスリートだから当たり前なんですけど、そうじゃなくて、『元気に今、こうしてバレーボールができているだけで幸せじゃん』みたいな。そういう気持ちを思い出せたんです。

　他の人が聞いたら、甘いこと言ってると思われるかもしれないですけど、息子に対してと同じように、自分にも優しくなれたというか。

　今までは、ダメだダメだ、これもやらなきゃ、ここが足りない、というふうに自分を評価してきて、だからこそ得たものもたくさんあると思うんですけど、自分が頑張ってることや、自分のいいところを、素直に認められるようになったのは、子供を産んだからかなと思います。

　元気にこの歳までバレーができていて、楽しく生きてるし、イタリアにも行きたいと言って実現できたし、子供を産んで復帰するという夢も叶えられているし、代表にも選んでもらってもう、すごいじゃん！みたいな（笑）。もちろん課題や弱点もたくさんあるし、それは一つずつ潰していかなきゃいけないけど、自分に優しくできるようになったのは、バレーにもプライベートにもプラスになっていると思います」

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　自分に優しくできるようになったことで、人にも優しくなれたという。

「例えば、ゲームの数字が出て、『今日ダメだった』と落ち込んでいる子に、『大丈夫だよ』と言えるようになったし、人のいいところを見たいなと思えるようになりました」

母として復帰した荒木絵里香の存在

　代表に復帰するとなれば、子供と長期間離れなければならない。葛藤は「めちゃくちゃありました」と振り返るが、夫や同居している両親が「行くしかないんじゃない？」と背中を押してくれた。

　岩崎が復帰を目指す上で、身近で偉大な先輩の存在が指針となっていた。下北沢成徳高校の先輩で、埼玉上尾メディックスや日本代表でともにプレーした荒木絵里香（トヨタ車体クインシーズ・チームコーディネーター）だ。

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