「あの事件があって、あんまり言わない方がいいかな……と。私が新田さんに気を使ってしまったということもあるし、ヒューストンである程度結果が出て、『みんなに任せれば大丈夫』と、私自身の声を聞かずに人に頼りすぎてしまったと思うんです。

　例えば食事も、これまでカーボローディングは私には向いていないと突っぱねていたけれど、ベルリンのときは『やった方がいいのかな』と取り入れてみたり。レースに関しても、ヒューストンのときは『新田さんは絶対に途中でいなくなる』と覚悟していて、自分でリズムを作っていかないといけないと思っていたのに、ベルリンでは『絶対に新田さんはいてくれるはずだ』という変な自信を持ってしまって。自分でペースを作るのではなく、新田さんにリズムをもらおうとしてしまった」

　それに気づいたのは、横田の一言がきっかけだった。

「俺や新田が引っ張ることはもちろんあるけど、新谷のリズムというのが必ずあるから。新谷は新谷のリズムで走った方がいい」

　この言葉でハッとしたという。

「最近はよくこの言葉を思い出します。今まで自分の感覚を信じて走ってきたのに、ベルリンでは『これはあの人に任せよう』みたいに、最初から最後まで頼ってしまって。そう思った時点でもうアウトだったんだなと思っています」

「誰かを基準にしていたら、自分の欲しい結果は出ない」

――“私に合わせろ”ぐらいの方が良いということですね？

　そう尋ねると、真っ直ぐに目を見据えて「そうです」と即答した。

「アスリートって結局そうじゃないといけないんですよ。遠慮していたり、誰かを基準にしていたら、自分の欲しい結果は出ないと思うんです。やっぱり自分なりの戦い方があって、その声に耳を傾けて、次は戦いたいと思っています」

#2に続く

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