［老将の覚悟］ポルトガル「ロナウド依存からの脱却」

　ポルトガルの敗退直後、スポーツ紙アボラが緊急アンケートを行った。要は戦犯探しで、設定された敗因の選択肢は5つだ。

・モロッコが上だった

・フェルナンド・サントス監督

・審判

・クリスティアーノ・ロナウド騒動

・選手たちのパフォーマンス不足

　結果は想像通り、フェルナンド・サントスが過半数の51％の票を得て「戦犯」となっている。以下、選手のパフォーマンス（22％）、モロッコ（9％）、ロナウド騒動（9％）、審判（6％）と続く。

　ポルトガルでは監督への大批判が起きている。敗戦よりも、ロナウドを先発から外したことに対して責任を問う声が目立つ。ポルトガルの敗因はロナウド外し、つまり監督の采配ミスにあったのだろうか。

　出だしは順調だった。今大会のポルトガルはロナウドのゴールとともに始まった。

　4-3-3のCFで先発したロナウドは第1戦のガーナ戦、エリア内で倒され自らPKを獲得。左上に豪快に決める、彼らしいPKで先制した。ワールドカップ通算8点目。ロナウドが狙っていた、母国の英雄エウゼビオが持つポルトガル代表のW杯記録の9点まであと1点と迫るものだった。エウゼビオ超えは時間の問題――。国民の誰もがそう思った。

　続くウルグアイ戦でもロナウドはブルーノ・フェルナンデスのクロスに飛び込みネットを揺らした。ボールに触れておらずロナウドの得点にはならなかったが、彼の動きがなければ決まっていなかっただろう。