「青学大から声をかけていただいたことも」筑波大学院の“研究者”ランナーはなぜフォロワー数50万超えのインフルエンサーになったのか

それなら筑波がいいぞって先生に言われたので

　三津家さんと中距離との出会いは、玉名高校1年の時だった。中学時代は野球部で、高校でも野球を続けたかったが、丸刈りが必須と聞き、髪を伸ばせる陸上部に入部した。九州は駅伝が強く、長距離に力を入れている高校が多いが、三津家さんは中距離に進んだ。

「熊本には九州学院とか駅伝が強い高校があるんですけど、僕は高校から陸上を始めたので、特に駅伝とかに興味がなかったんです。競技種目も陸上部に入って800mを計った時、2分07秒が出たので、『あれ、もしかして800mが向いているのかな』と思って、やり始めました。そうしたらタイムが伸びて、高1の9月には県大会で3位に入れたんです。これだって思いましたね。そこからは800mオンリーでした」

　毎年、自己ベストを更新、高校3年時にはインターハイで6位入賞を果たし、1分52秒の自己ベストを叩き出した。部活では自分でメニューを考えて練習をこなしていたが、そうしてタイムが上がっていくことに喜びと面白さを感じた。

高校時代の三津家さん　写真は本人提供

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「インターハイの結果もあって、陸上おもしろいなぁ、走るのが向いてそうだから、もっと陸上を突き詰めたいなと思いました。高校の部活は、専門的な指導者がいなかったですし、そのなかでもタイムを上げることができたので、陸上についてちゃんと勉強したいと思ったんです。それなら筑波がいいぞって先生に言われたので、よし、筑波にいこうと決めました」

何のために陸上をやっているのだろう

　三津家さんは理系で研究者肌でもあったので、研究施設が充実した筑波大はうってつけの大学であった。推薦入試に合格し、筑波大陸上部に入部、練習に多くの時間を割き、自分を追い込んだ。だが、なかなかタイムが上がらなかった。

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