チアゴ・シウバやダビド・ルイスのような屈強なブラジル人に囲まれたという龍岡。ほとんどの日本人の場合、1万5000円を支払い身の安全を買うだろう。しかし、旅先での貧乏生活で度胸がついていた龍岡は、信じられない行動に出る。

身振り手振りとカタコトの英語で嘘をついた

「1万5000円くらいなら払ってしまった方がいいのはわかってるんです。でも、ずっと旅をしていたので物価の感覚が南米仕様になってしまって、15万円くらいに感じちゃったんですよ（笑）。センターバックに囲まれながらも払いたくないとゴネたら、『事務所へ来い』みたいなことを言い出すんですよ。これで行ったらおしまいですよね。咄嗟に『俺は日本のお金持ちだ。ホテルに行けば金はある』と身振り手振りとカタコトの英語で嘘をついたんです。

　そしたらタクシーでホテルに向かうことになりました。後部座席の真ん中が僕で、両脇にセンターバック。ワンパンでKOされそうなくらい胸板が厚いんですけど、よく見たら胸ポケットが不自然な形に盛り上がっている。財布でも携帯でもなさそうな盛り上がり方です。さすがに命の危険を感じました。結局は、泊まっていたドミトリータイプのホテルに肝っ玉母ちゃんみたいな人がいて、泣きついたら怒鳴ってセンターバックを追い返してくれました。あの人がいなかったら大変なことになっていたと思います」

ブラジル代表のセンターバックとして長くコンビを組んだチアゴ・シウバとダビド・ルイス　©Getty Images

　危険な思いをしてまで旅を続けたのは、“生”の空気が知りたかったからだ。繁華街や路地裏だけでなく、サッカースタジアムにも当然のように独特の空気が漂う南米。そこで龍岡は、サッカーの戦術の奥深さを知ることとなった。

「ヨーロッパの場合、サッカーはあくまでエンターテイメントの範疇なんですけど、南米は戦争なんです。以前から聞きかじりで知っているつもりでしたが、生で見て初めて理解することができました。アウェイチームが試合前にアップを始めると、ホームのサポーターがあらゆるものを投げ飛ばして、しまいには火のついたスクーターを投げ込むとか（笑）。

　こんな状態ではアウェイの選手は本調子を出せませんし、レフェリーも公平に笛を吹くことができない。ヨーロッパ以上に、南米ではホームの利が明確にあるんです。それでも勝ち点をもぎ取らなければならないわけで、当然そこでの“戦術”は他の場所で生まれるものとは中身も意味合いも変わってくる。世界中を旅して現地の文化を学ぶことで、戦術の裏にあるものを知ることができたんですよ」

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