＜シーズンホールド数5傑＞※清水は10月18日時点
　1.清水昇（ヤ）2021年　48H/69試合
　2.浅尾拓也（中）2010年　47H/72試合
　3.藤川球児（神）2005年　46H/80試合
　3.久保田智之（神）2007年　46H/90試合
　5.浅尾拓也（中）2011年　45H/79試合
　5.増井浩俊（日）2012年　45H/73試合

　浅尾拓也は日本福祉大から大学・社会人ドラフト3巡目で中日に入団し、2年目から救援投手として活躍。4年目の2010年にNPB記録の47ホールドをマークし、翌2011年も45ホールドを記録した。中日の連覇に貢献し、2011年にはMVPに選ばれた。これまでクローザーがMVPに選ばれることはあったが、中継ぎ投手（セットアッパー）が選ばれたのは史上初。セットアッパーのステイタスを向上させたと言われる。

　清水はその記録を11年ぶりに抜いた。

大学時代の清水　©BFP/AFLO

　國學院大學から2018年ドラフト1位でヤクルトに入団。1年目は当初、先発で起用されたものの途中から救援に転向。2年目の2020年に30ホールドを記録して「最優秀中継ぎ」のタイトルを獲得した。清水はこの時点で未勝利。未勝利でのタイトルホルダーは史上初だった。

浅尾らの時代よりも“分業が進んだ”証明とは

　NPBでは「最優秀中継ぎ」のタイトルは、ホールドではなく「ホールド＋救援勝利」のホールドポイントを表彰対象としている。2020年の清水はたまたま「30ホールド＋0勝＝30ホールドポイント」でタイトルを獲得したが、歴代のホールドポイント5傑はこうなる。

　1.浅尾拓也（中）2010年　59（47H＋12勝）/72試合
　2.久保田智之（神）2007年　55（46H＋9勝）/90試合
　3.藤川球児（神）2005年　53（46H＋7勝）/80試合
　4.浅尾拓也（中）2011年　52（45H＋7勝）/79試合
　5.清水昇（ヤ）2021年　51（48H＋3勝）/69試合

　2010年の浅尾はNPB記録を更新する47ホールドに加え、リーグ6位タイの12勝を挙げる空前の活躍だった。2010年の浅尾は72試合で80.1回を投げた。イニングまたぎも多く勝利に絡むことが多かったのだ。

2010年の浅尾　©Hideki Sugiyama

　今季の清水は69試合で64.2回。救援勝利は3勝。イニングまたぎは5月21日のDeNA戦だけ。浅尾の時代よりもさらに分業が進んで、現代の一線級のセットアッパーはほぼ「1イニング限定」になっている。

　清水の2020年の防御率は3.54、2021年は2.51、47ホールドを記録した2010年の浅尾拓也が1.68、45ホールドの2011年は0.41だったのと比べると見劣りする。

　しかし清水は今季、自責点1でホールドを記録した試合が6ある。もちろん無失点で切り抜けるのがベストなのは間違いないが、清水は失点しても大崩れせず、リードを維持したままクローザーにつなぐことができる投手だと言える。より実戦的で、ピンチを切り抜ける力のある投手だと言えよう。

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