後方待機を可能にした返し馬の感覚。

　1、2コーナーを回りながら、逃げるキメラヴェリテが後続との差を見る見るひろげて行く。向正面入口では、2番手のウインカーネリアンに6馬身ほどの差をつける一人旅の形に持ち込んでいた。

　サリオスは、ウインカーネリアンから4馬身ほど離れた5番手。

　コントレイルは、そこからさらに5、6馬身後ろの内目にいた。

「かなり後ろのほうにいたので、これは大変だなと思っていたんですけど、ああなってしまった以上、馬を信じるしかないと思っていました」

　福永が相棒を信じることができたのは、馬の能力もさることながら、レース直前に得た感触も大きかったようだ。

「返し馬の走りが非常によくて、この感じなら、今までよりもっといい脚を使えるんじゃないか、と」

「あの形になったら外ですね」

　1000m通過は59秒8。馬場状態を考えるとやや速い流れになった。後ろにいるコントレイルにとっては好都合だ。

　3コーナーを回りながら、福永はコントレイルを外に持ち出した。ここが大きなポイントになった。

「あの形になったら外ですね。理想は先行集団を見ながら、間を割って行けたらいいなと思っていたのですが。外に出してからは楽な手応えで上がっていきました」

　ラスト600m付近で前のマイラプソディが動くと、コントレイルは、その外からマクるように進出。内から食らいついてきたサトノフラッグと併せる形で大外を回り、直線に入った。コーナーを多少大回りすることにはなったものの、進路を塞がれることなく馬場のいいところをスムーズに加速。1頭だけ突出した速度で楽にポジションを上げる走りは、父ディープインパクトを彷彿させるものだった。

【次ページ】　サリオスは内から抜け出したが……。