ブラジル人がオランダに加勢した理由。

　ラファは先にスタジアムに向かい、私もあとから家を出ると、街の景色が様変わりしていた。

　昨日まで、街中を彩っていたカナリアのシャツが、跡形もなく消えていた。そしてスタジアムに向かうブラジル人の多くが、示し合わせたようにオレンジのシャツを着ている。

　これがブラジル人の思考回路か。私は感心した。

　世界一愛されるカナリアのシャツは、1－7を境に恥ずべきものになった。そして夢を失ったブラジル人には、死んでも阻止すべきミッションが残された。アルゼンチンの戴冠である。

　聖地マラカナンで、アルゼンチンが黄金のトロフィを掲げる――。

　ブラジル人として、これ以上の屈辱はない。

　敵の敵は味方。かくしてブラジル人はオランダに加勢したのだ。

アルゼンチン人は間違いなく天才。

　スタジアムに向かう地下鉄では、泣きたくなるような光景が広がっていた。

　アルゼンチン人がオレンジを着たブラジル人を囲み、目の前にパーとチョキをつくる。悪夢のナンバー「7」である。あの陽気なブラジル人が、堪え難きをひたすら耐える。

　駅からスタジアムに向かう道では、アルゼンチン人が喜々として数を唱和していた。だれかが「ウノー（1）」と叫ぶと、まわりも呼応して2、3、4……最後の7でドーン！　と盛り上がる。

　やがて、カウントダウンのリズムが変わった。

　1…2345……6…7！（2から5は早口で）

　私にはわかった。ブラジルの失点時間を反映したのだ。

　ブラジル人が嫌がることを考案させたら、アルゼンチン人は間違いなく天才である。

　サンパウロの準決勝は、数字の掛け合いの中で行なわれた。

　アルゼンチン人が元気よく「7」と叫ぶと、ブラジル人たちも弱々しく「5」と返す。これはワールドカップ優勝回数。いまやブラジルには、過去しか誇るものがない。

　そんな中で試合は動きのないまま進み、PK戦の末にアルゼンチンが決勝進出を決めた。

　ラファエルは最後までオランダを応援したが、願いは天に届かず、風邪までひくという散々な一日となった。

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