リオ銀の相手にも「互角」の手応え。

豊島　プレーの面を考えても年上に気を遣って物を言わないメンバーにはなってもらいたくない。勝つために互いにぶつかって、言いたいことを言い合ってこそ、その先があると思います。

草なぎ　8月の大会では強豪のイランに勝って。今は日本代表のチーム状態もすごくいいみたいですね。

豊島　イランには勝ちましたが、昨年の世界選手権で3位のオーストラリアには負けてしまいました。でもそのオーストラリアはイランに負けているんです。

草なぎ　実力が拮抗しているんですね。イランもオーストラリアも同じアジア・オセアニア地区のライバルだと思いますが、他の地域に比べてレベルは高いんですか？

豊島　高いです。だからここでトップになれば、東京でも十分、メダルに手が届く。日本は他の地域の強豪とも渡りあえるようになっています。リオで銀メダルを取ったスペインを相手に、世界選手権ではワンゴール差、6月の親善試合では1点差まで迫れた。以前は試合前から「負けるだろうな」というイメージでしたが、今は自分たちのバスケが出来れば互角に戦える手応えがあります。

車いすバスケ独特の持ち点ルール。

草なぎ　2016年のリオパラリンピックで日本は9位でした。そこからかなりの進歩ですね。

鳥海　実はリオの時はベンチに入るメンバーは12人いても、出場するのは、スタメンの5人がメイン。僕もほぼベンチでした。

豊島　苦しい時間帯も5人で押し切ってしまうようなバスケだったんです。今は選手層も厚くなり、12人でプレーイングタイムをシェアしながら試合に臨める。さらにその時間帯に出場しているメンバーの特徴に合わせ、攻守両面のプレーを選択できるようになってきました。

草なぎ　メンバー選びという点では、車いすバスケには持ち点のルールがありますよね。そこを勉強していくと面白い。

豊島　選手はそれぞれ障がいの程度で持ち点が1.0から4.5まで決まっていて、数字が低いほど障がいが重くなります。コートに出ている選手の持ち点の合計は14点以内にしないといけません。そこがひとつの戦略のカギになります。

鳥海　特に障がいの重い、持ち点2.5の僕のようなローポインター（2.5以下）がどれだけ活躍できるかは試合展開にも大きく関わってきます。

草なぎ　豊島さんの持ち点は？

豊島　僕は2.0点なので、鳥海と同じくローポインターです。

【次ページ】　同じローポインターでも違う役割。