リバプール戦での前向きな材料。

「時間が経てば本来の姿を取り戻せる」とした指揮官の発言は楽観的すぎるとも言われた。その一方でポチェッティーノのチームらしさを取り戻し始めた節もある。

　10月22日、ホームでのツルベナ・ズベズダ戦（5－0）での4試合ぶり白星は順当とも言えるが、続くリバプール戦は、開幕から無敗で首位を走る優勝候補筆頭とアウェイで戦い、今季最高の戦いぶりを見せたのだ。

　残り15分で逆転された敗戦後、「前向きな材料」を強調したポチェッティーノのコメントは、より真剣に受け止められても良かった。解説を担当したガリー・ネビルは「受け身」と表現したが、その一言で片付けられるほど情けない内容ではなかった。

　開始47秒で奪った先制点は、ムサ・シッソコ得意のパワフルな中央突破から始まった。1度ならず、2度、3度とタックルをかわしたシッソコからソン・フンミンが左サイドでパスを受け、定番のカットインからシュート。バーに当たって跳ね返ったボールは、ハリー・ケインが決定力の高い主砲らしく誰よりも先にリバウンドに反応。屈むようにしながら頭で合わせ、リバプール相手に先制点を奪った。

ヌドンベレが与えたインパクト。

　この日のトッテナムは立ち上がりからボールホルダーにプレッシャーをかけ、パスの受け手にも1人、2人と圧力をかけた。守備でも従来の積極性が出てきたのだ。後半早々の48分、角度のない位置からソン・フンミンが狙ったシュートがバーに阻まれずに2点差となっていれば、違った展開があり得たかもしれない。

　前半を無失点で終えることができたのは、パウロ・ガッサニーガのセーブ連発のおかげだ。モハメド・サラーにロベルト・フィルミーノ、近距離でビルヒル・ファンダイクが放ったヘディング、トレント・アレクサンダー・アーノルドの弾丸ミドルを跳ね返し続けた控えGKの姿は、ロリスが年内絶望のチームに勇気を与えたに違いない。

　また終了間際まで敗戦回避を試みる中で、後半途中にベンチから送り出されたタンギ・ヌドンベレもインパクトを与えた。

　ボールを奪い、攻めの姿勢が目立つ新加入ヌドンベレは、10節までに5試合とリーグ戦での先発が少ないが、その裏には、新顔や若手の起用には慎重な指揮官の、大成を期待する配慮があるとも考えられる。

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