千賀は「あまり調子は良くなかった」。

「あまり調子は良くなかった。捕手の（甲斐）拓也が『全部の球種を使っていくぞ』と。信じて投げました」

　こう本人が語るように、決してこの日の千賀は絶好調ではなかった。

　千賀といえば代名詞となる落差の大きい“お化けフォーク”。MAX161kmのストレートに、追い込まれればフォークがある。そこを意識して、早いカウントからストレート系のボールを狙うというのは、ある意味、千賀攻略の常道ではある。

　しかもこの試合ではそのフォークを叩きつけてホームプレートのはるか手前でバウンドする暴投になるなど、制球ができていなかった。それだけに走者を三塁に送れば、フォークは投げづらくなる。

　そこが巨人打線にとっては付け入るチャンスとなるはずだったが、ここで巨人打線を翻弄したのが、この日の千賀が多投したカットボールだった。

“お化けフォーク”の幻影が……。

　象徴的な場面は7回2死二、三塁で、原監督が9番の小林誠司捕手に代えて代打・重信慎之介外野手を送った場面だった。

　重信に対してまず内角へのカットボール2つがボールになると、スライダーでストライクを1つ。そこから4球目に膝下のカットを空振りさせて、追い込んでもフォークではなく再び内角低めの147kmのカットボールに重信は手が出ないで見逃し三振に倒れた。

　フォークの制球がイマイチなだけに、走者を三塁に進めれば暴投の危険性があるため、その決め球が投げづらくなる。それだけ狙い球も絞りやすくなるので、攻略のチャンスが生まれるはずだったが、最後までフォークの幻影が頭から消えなかった重信は、カットボールに手が出なかった。

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