大学時代のトレーナーも常に西村を見てくれた。

　幸い西村の周りには唐澤や飯塚の他にも、力になる大人が複数いた。

　そのうちの1人が、西村が帝京大学に在学中、野球部トレーナーを務めていた内田幸一だった。西村にとって、内田は実の父親のように、どんなことでも相談が出来る存在だった。辛いときは傍で寄り添い、嬉しいときは共に喜び、成長のためには鬼にもなってくれる。そんな内田のもとで西村は、フィジカル面でもメンタル面でも、大学時代に大きく成長させてもらったと語る。

「試合で投げたら『良かったよ』と褒めてくれましたし、ダメなときも『ここがダメだったからこうなんだ』と必ず修正ポイントを教えてもらいました。いつもトレーニングに付き合ってくれた思い出ばかりですね」（西村）

　手術からNTT東日本に進むまでの約半年間も、西村に付き添い、力になってくれたのが内田だった。

「最後（卒業する際）も『怪我をしてプロで出来なかった悔しさを、社会人に行ってぶつけて来い』と言って送り出してもらいましたし、本当にその言葉が嬉しかった。辛い時期に支えてもらったと思っています」

　西村は、しみじみと当時を振り返った。

実戦マウンドに立ったのは翌年8月のことだった。

　さらに実の父親からも、こんな言葉をかけられた。

「野球を上の舞台で出来るのは本当に一握りで、限られた人しかいないんだから、出来る喜びを感じて、早く怪我を治しなさい」

　大学卒業を機に野球から離れる同級生や、先輩たちの背中を見て、その言葉をより痛感した。同時に、自分のために身を粉にしてくれる周囲の人達の有難みも知った。

　だからこそ、辛くて長いリハビリ生活にも耐えようと思った。

　怪我をした膝回りをしっかり動かす地味な作業を毎日続け、年が明けた5月になって、ようやく軽いキャッチボールを開始、実戦のマウンドに立ったのは、そこからさらに3カ月後の8月と当初の想定より遅い復帰となったが、その間、体幹トレーニングや体のバランスを整える運動など、コツコツと体力強化に励み、今では怪我をする前よりも心身ともに強くなったと胸を張る。

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