バイラーはどうやってクラブを立て直したのか？

　アンデルレヒトの問題は、トップチームをめぐって起こっていた。そして、実り豊かな育成センターについては、誰も触れようとはしなかった。

　とりわけトップチームと育成の連携がうまくいっていない近年においては、両者の関係を語るのはタブーですらあった。

　昨年11月20日の時点でアンデルレヒトはリーグ6位に沈んでいた。トップのワレヘムとは8ポイント差で、両者の間にはオーステンデとヘント、クラブ・ブルージュ、シャルルロワの4チームがひしめき合い、7位のコルトレイクにも1ポイント差に迫られて、まさに尻に火がついている状態だった。

　ベルギーでは、上位の6チームだけが優勝プレーオフに進むことができる。アンデルレヒトの悲惨な状況は、昨年の夏に900万ユーロの大金を投じてステアウア・ブカレストから獲得した選手ニコラエ・スタンチュの失敗のイメージと重なった。方向性を失ったチームは迷走していた。

　監督のバイラーはその状況を把握したうえで、事態の鎮静化に務めようとしていた。

　ヨーロッパリーグでは決勝トーナメントに勝ち進み、リーグ戦でもポーランド人ストライカーのウカシュ・テオドルチュクが量産するゴール（22得点でリーグ得点王を獲得）によってアンデルレヒトは勝利を重ねられるようになり、2月12日にはワレヘムを4－2と下して2位に、そして最終節にはついにリーグのトップに立ったのだった。

優勝しても誰も喜んでいない、その理由とは？

　20世紀末から今日まで、アンデルレヒトが自身の“第二の皮膚”としているほど馴染みのリーグタイトルを、3年も手放すことなどこれまでになかった。しかも、'14年以来のタイトル奪還に成功したにもかかわらず、実は誰も手放しで優勝を喜んではいないという現実がある。

　というのもジュピラーリーグの競争は年々激しくなり、今季はヘンクやスタンダールら名門クラブすらもプレーオフに進めなかったほどだからだ。

　優勝は、接戦の中でたまたま勝ちを拾ったにすぎない。

　またスタンドは空席が目立ち、クラブは初めて年間シート購買者数の発表を拒否した。クラブ運営を巡る様々な点で、まったく満足のいく優勝ではなかったのである。

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