リードをしたら、早めにミラーを投入する継投策。

　だがフランコーナは、「リードをしたら、早めにミラーを投入する」という果敢な継投策を作り上げた。これなら、先発が4回か5回までもてばよい。ポストシーズンでも、ミラーの早期投入は大成功を収めた。ALDS（対レッドソックス）では2試合／4回を投げて自責点0。ALCS（対ブルージェイズ）では4試合／7回3分の2を投げて、またも自責点0。そしてワールドシリーズ第6戦までは、3試合／5回3分の1を投げて自責点1。ここまでのトータルは、17回を投げて自責点1、防御率0.53というめざましい成績だった。

　大黒柱のクルーバーも、第6戦までは、ポストシーズン5戦に先発して防御率が0.89だった。ALDSが1試合／7回を投げて無失点、ALCSが2試合／11回3分の1を投げて自責点2、ワールドシリーズが2試合／12回を投げて自責点1。これまた難攻不落に見える投球だった。

第7戦、カブスは難攻不落のふたりを攻略した。

　ところが第7戦、カブスはこの難敵ふたりを攻略した。

　まず、先発クルーバーが、デクスター・ファウラーに先頭打者本塁打を許した。その後も、ぴりっとしない。フライアウトは取れるものの、第1戦の魔術的な投球が影を潜め、4回にはアディソン・ラッセルの犠飛とウィルソン・コントレラスの二塁打で2点を失い、5回にはこのところ沈黙していたハビエ・バエスに手痛い本塁打を浴びた。これで4対1。フランコーナはここでミラーを投入するが、後手にまわった感は否めない。

　そのミラーも、昨日までのミラーではなかった。5回にはアンソニー・リゾに適時打を許し、6回にはこの試合を限りに引退するデヴィッド・ロスに中越え本塁打を浴びてしまったのだ。ポストシーズン奪三振記録を30まで伸ばしたのは立派だったが、この試合に限れば2回3分の1を投げて2失点。ついに神通力が途切れたかと思わせる内容だった。

　ただ、インディアンスもさすがにしぶとかった。攻めあぐねていたカイル・ヘンドリクスが4回2死を取ったところで降板すると（ジョー・マドン監督にしてはややせっかちな交代だった）、リリーフのジョン・レスターとアロルディス・チャップマンに襲いかかり、8回裏に6対6の同点に追いつくのだ。が、抵抗もここまでだった。10回表、2点をもぎ取ったカブスはその裏の反撃を1点に抑え、1908年以来のワールドチャンピオンに輝いたのだ。

【次ページ】　戦力を見ると来季以降も「王朝」継続させるのでは？