「いい練習」が連敗の言い訳になっていなかったか。

　しかし敗戦を重ねる中、「いい練習ができているのに」が徐々に連敗のエクスキューズになっているような気がしてきた。

　いい練習が出来ていれば、当然それが試合に反映されるはずだ。「湘南スタイル」というアグレッシブで躍動感のある攻撃的なサッカーを練習で磨いているはずなのに、連敗中の湘南のサッカーは、とても練習を反映しているとは思えなかった。

　もちろん相手があることだし、負けられないというプレッシャーの中で練習でできることを100％出し切ることは難しい。しかしそれを差し引いても、蹴って走るだけの消極的なサッカーになってしまう時間が長かったのだ。

　練習通りにできないならできないなりに、状況に応じて流れを変える方法もあるが、そういうアクションも見られない。淡々とリスクを冒さず、安全なプレーをつづけた結果、敗れてしまう。そこで「いい練習ができているのに」という話になっても「本当なのか」と思わざるをえなかったのだ。

「曹さん、どうにかしてくれ」という依存心。

　いい練習ができているのに、なぜ結果に結びつかなかったのか。

　山田直輝に、その質問をぶつけた。

「練習でやっていることが試合になるとできない。それは公式戦で勝てないプレッシャーがあったからだと思うし、サッカーを楽しめていなかったからだと思います。正直、みんな自分の意志でサッカーをやっていない時期があった。

　結果が出ないから『曹さん、どうにかしてくれ』ってなっちゃっていた。それに曹さんが気付いていて、『俺ばっかり頼るな、自分で判断してプレーしないといけない』と言われました。選手ひとりひとりの良さ、考えがあってのチームだし、そこにプラススタイルを出せたらいい結果になると思うんです。でも、湘南スタイルを出そう、出そうと、自分の意志よりも曹さんのいうことばかり気にしていた。そっちに偏り過ぎてしまったのでチームとしてうまくいかなかった」

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