状況を打開するには、やはり理想を掲げる必要がある。

　ならば日本サッカー界は、いかにして現状を打開していけばいいのか。

　重要なのは、今さらではなく、今だからこそ「自分たちのサッカー」をもう一度、正面切って議論していくことではないだろうか。

　たとえば現在の代表を巡っては、メンバーの固定化による世代交代の遅れ、ボックスの周りに選手が集まりすぎる傾向、ビルドアップの遅さ、守備の心許なさが指摘される。これらは、ザッケローニ監督時代にすでに指摘されていたものばかりだ。

　にもかかわらず同じ現象が起きているというのは、ブラジル大会の後、「自分たちのサッカー」についてしっかりと検証がなされなかったことと無縁ではない。

　ただし、前回の轍を踏んではならない。独りよがりの仮定に立つのではなく、あくまでも現実に即して自らの「常識」を疑ってかかる。これが「自分たちのサッカー」を再び論じるための大前提となる。

「パスワークで崩す」は発想自体が古い。

　検証すべき「常識」はいくつも思い当たる。

　まず代表的なものとして、ボール支配率を高めて、細かなパスワークで崩していくスタイルについてである。

　果たして過去の国際大会において、このアプローチで日本が世界の強豪に勝利を収めたケースは過去にあっただろうか？　残念ながら、具体例を思い出すことができない。

　それどころか、自陣に引いて守りを固めてくるアジア諸国を相手にした場合でも、攻めあぐねるケースが多いと言われていたはずだ。しかもタイ戦が象徴するように、アジア相手でも、得点を奪うのはますます難しくなってきている。

　もう一歩進んで考えなければならないのは、「ボール支配率を高めながら、細かなパスワークで崩していくスタイル」なる発想自体の古さだ。

　日本で繰り広げられてきた議論の根幹には、パスワークとボール支配率を重視したサッカー＝良質な攻撃的サッカー、カウンターをベースにした堅守速攻＝悪しき守備的サッカーという発想がある。しかし現在のサッカー界では、この二択そのものが完全に時代遅れになっている。

　理由は簡単。守備と攻撃の融合がさらに進んだ結果、トランジション（素早い攻守の切り替え）とプレッシング（攻撃のための守備）という考え方が浸透したからだ。W杯やEUROのような代表の大会でも、クラブチームの試合でも、トランジションとプレッシングは共通言語になっている。今やバルセロナでさえもが、カウンターを駆使する時代なのである。

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