プロのトップチームが参加、で本当にいいのか？

　それが12月8日、IOCが開催都市に種目提案の権利を認めたことで、'20年の東京大会で野球とソフトボールに復活の道が開けることになったという。

　もちろん野球とソフトボールの関係者にとって、また野球ファンを中心にした日本人にとっては朗報と言えるものである。

　今後、まだまだ乗り越えなければならない壁はあるものの、五輪での野球（ソフトボール）復活へ向けて、大きな一歩が踏み出された。そのことには無条件で喝采をおくりたい。

　ただ、そこで一つ問題提起をしたいことがある。

　それは五輪における日本代表チームのあり方なのだ。

　'04年のアテネ五輪では、長嶋茂雄監督（巨人軍終身名誉監督）の下で初めてプロ選手だけの代表チームが結成され、北京五輪もプロ選手オンリーの代表チームで参加している。

　その後は野球が五輪競技から外れて、日本代表の最大目標はプロの大会であるWBCへと移行した。その結果、いま日本球界にはWBCを目指すプロのトップチームを頂点に社会人、大学、年齢別、性別などにより8つのカテゴリーの代表チームが編成されている。

　当然いまの流れからすれば、もし五輪復帰が実現できた際には、プロのトップチームでの参加ということになると思うが……。

　果たしてそれでいいのか、ということだ。

アマチュアを軸にした混成チーム、というアイデア。

　五輪はある意味、日本の野球界の結束を示す場でもある。もちろん勝つことも大切だが、五輪を契機に日本球界を活性化するということを考えたら、プロ・アマを問わずに、大きな意味での日本代表を結成するという考えがあってもいいのではないだろうか。

　ただ、そこにうってつけのカテゴリーが、今の代表チームにはないのである。年齢別でも21Uでは、社会人のトップ選手は入ることができないケースも出てくる。

　ならばいまのカテゴリーにはないが、アマチュアを軸にプロ、アマ混成チームを結成するという道を模索してもいいように思う。そこには高校生も含めて大学、社会人のトップ選手を集結させて、加えてプロの選手を何人か補強するという編成方法だ。

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