菊池が初めて見せた「落ち着き」という修正能力。

「落ち着き」を、始動からフィニッシュまでの投球タイムで説明しよう。スパイクを履きかえるまで菊池の投球タイムは1.5秒台だった。しかし、履きかえて戻ってくるとおおよそ1.6秒台に改まっていた。0.1秒（10分の1秒）とは9.95秒と10.05秒の違いである。

　0.1秒ゆったり投げることで、軸足にしっかり体重が乗るようになり、明らかにボールにボリューム感と伸びが出てきた。こういう修正能力のある菊池を見たのは初めてで、大げさに言えば感動した。

西武に流れるエースの系譜を菊池は受け継げるか？

　さて、西武はバッターはうまく育てるがピッチャーを育てるのはうまくない、といろいろなところで言われる。それは事実だが、一方で'70年代以降、東尾修、渡辺久信、工藤公康、西口文也、松坂大輔、涌井秀章とエースの系譜を途絶えさせていないのは12球団の中でも西武だけである。その流れが、涌井のシーズン序盤の不調やリリーフ投手への転向で、途絶えようとしている。

　西武のチーム作りは、故根本陸夫・管理部長時代から他球団の模範だった。しかし、エースの流れが途絶えれば西武流チーム作りの神秘性がなくなり、他球団は見向きもしなくなるかもしれない。それは日本の野球界にとって好ましいことではない。だから、菊池には日本の野球界のためにもうひと踏ん張り、頑張ってほしいと思う。