ザッケローニの鋭い視線は国内組にも向けられている。

　ザッケローニがそれを考慮してメンバー選考を行い、なおかつアジア最終予選を「甘くない」と考えているのなら、自国リーグの得点王を招集しないことに何一つ問題はない。大切なのは、個ではなく組織の完成度を高めること。だから佐藤を招集するべきタイミングは、おそらく今がベストではない。

　とはいえこの指揮官には、組織のスタイルに合致することさえ分かれば、躊躇なくリストに加える柔軟性がありそうだ。ザッケローニが足しげくＪリーグに足を運んでいることは周知の事実。そこから国際経験が皆無に等しいMF高橋秀人を引き上げたことは、指揮官がＪリーグを軽視していないことの表れでもある。2月と4月の合宿で初招集された面々、林卓人（仙台）、磯村亮太（名古屋）、柴崎岳（鹿島）、金園英学（磐田）、久保裕也（京都）、高橋秀人（FC東京）、橋本和（柏）、山田大記（磐田）といった顔ぶれを見て、おそらく国内組の選手たちは「見られている」という感覚を強く抱いただろう。今のところ、ザッケローニはうまく国内組のモチベーションをコントロールしている。

海外組と国内組の切磋琢磨が高める代表の完成度。

“海外組”が大勢を占める今だからこそ、再び「海外組vs.国内組」の議論が過熱する展開に期待している。海外組はそれぞれの所属リーグで結果を残す。国内組はＪリーグで結果を残す。8年前とは違う、海外組と国内組の健全な切磋琢磨が実現すれば、日本代表はもう一段階上のレベルに到達する気がしてならない。パッと見のメンバー構成がどれだけ豪華になっても、そこにＪリーガーがいることにこそ大きな意味がある。

　この3連戦が終われば、次の“本番”は9月。国内組にとって大切なのは、次に名前を呼ばれる準備をし、そして、呼ばれた時に指揮官の期待に応えることだ。