スポーツをやってみる。そのハードルは意外と高い。

　体力がない人、運動不足の人こそ体を動かしたほうがいいのだが、そういう人ほど「体力に自信がないから」、「運動は苦手で」と尻込みしてしまう。スポーツを見るのは好きでも、やってみるのはちょっと……というNumber Web読者も多いのではないか。

　一流選手のハイレベルなプレーを見慣れているから、余計に「自分にはできない。あれは別世界」と思ってしまう。格闘技ならなおさらだろう。顔面を蹴られたり、組み伏せられて殴られたり、関節を逆に曲げられたり。どうしても“特別な、選ばれた人間がやるもの”というイメージがある。

初心者が格闘技ジムに抱く、「恐い、痛い」というハードル。

　だが実際は、草野球チームやテニスサークルがあるように、格闘技も“一般人がやっていいもの”なのだ。

　トレーナーが持つミットを蹴ったり、寝技の動きだけを練習して汗を流す。アザの一つも作ることなく“格闘技を学ぶ”人はたくさんいる。必ずしも試合に出る必要はない。

　たいていのジムは『初心者歓迎』と謳っているし、初心者クラスが設けられている。ジム側からすれば「選手になりたい者しか来るな！」では経営が成り立たない。どんな初心者でも運動音痴でも、会員は“お客様”だ。その点では、格闘技ジムもフィットネスクラブも同じこと。

　とはいえ、ジムに通うまでには別のハードルが存在するのも確かだ。サンドバッグを蹴る音が響く中、ジムのドアを開けて「すいません、見学したいんですけど」と言うだけだって、なかなか勇気がいるもの。コワモテの指導者に「なんか用？」と凄まれ、スパーリングでボコボコにされるんじゃないか……というイメージを抱いてしまいがちだ。

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