格闘技未経験者へ、ハードルを下げるという試み。

　では、“Doスポーツとしての格闘技”のハードルを、下げられるだけ下げてみよう。

　都内に総合格闘技ジム『TRIBE TOKYO M.M.A』を構える現役選手・長南亮の発案で、筆者がライター仲間と行なっているトークライブ『格闘秘宝館』のスピンオフイベント『格闘秘宝館Do!』を5月12日に開催してみた。

　ターゲットは格闘技未経験の“ド素人”。格闘技を習ってみたいけど体力に自信がないしちょっと怖いし……という人たちに向け「じゃあ、そういう人ばかりで集まって体験入門してみましょう」という企画だ。

　当日、参加したのは20名の格闘技ファン。その大半は未経験者で、ジョギングなどの軽い運動もしていない人も多かった。

　練習メニューはストレッチから始まり、タックル、腕ひしぎ十字固めとアキレス腱固め、パウンド（グラウンドのパンチ）とエルボーのミット打ちなど。

　パウンドやヒジ打ちを“競技者”として練習する必要があるのは、ごく一部の人間だけだ。アマチュアではほとんどの大会で禁止されている。そんな技を長南がメニューに組み込んだのは“ファンとして見てきたもの”を体験して、楽しんでもらおうという狙いがあったからだ。練習する人＝競技者ではないのである。

見てきたあの技を体験することで気分は、“ヒョードル”。

　長南いわく「どうせ運動するなら、好きな格闘技の技を習ったほうが楽しいじゃないですか。その程度の気持ちで来てもらっていいんですよ」。

　筆者も実際にやってみたのだが、不格好なパウンドでも気分だけはヒョードルになっている。そんな“気分”を味わいながら汗を流すのも、またスポーツなのだと思う。

　パウンドなんて誰もやったことがないから、みんなヘタクソ。だから恥ずかしいこともない。

　ここでは“できない恥ずかしさ”を味わわされることがない。そもそも、いい大人が“できない人”を笑ったりはしない。ジムでの練習は、部活や体育の授業とはまったく違うものなのだ。

　最初は「見学だけでもいいですか」と申し込んできた51歳の女性も、気がつけばすべてのメニューを消化していた。「学生時代、一番嫌いなのが体育の授業だった」、「一度も跳び箱を飛べたことがない」という彼女だが、腕十字の極め方には興味津々だった。

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