ヘタフェ、ラ・コルーニャ、セルタ、オサスナ……、ってなんなんだ。トップグループを走る顔ぶれをどう解釈していいものか。困る。レアルとかバルサとか、ベティスにビジャレアルは？チャンピオンズ・リーグに出場している彼らは苦しんでいる。

　ちょうど１年前の今ごろも、こんなニュースが流れていた。レアルはチャンピオンズ・リーグでレヴァークーゼンに敗れ（０対３）、続いて週末にはエスパニョールにも負けた（０対１）。あのときのオチはカマーチョの辞任だったけど、いまのところはルシェンブルゴを解任する考えはないみたいだ。

　そう、現在レアルは３連敗の７失点。セルタ戦２対３、リヨン戦０対３、エスパニョール戦０対１。リヨンのＦＷヨン・カリューは饒舌だった。

　「レアル・マドリーは素晴らしい選手が揃っているけど、ディフェンスを知らないからね」

　はい。そうです。昔からそうでした。

　確かにセットプレーはレアルの弱点ではあるし、ロベルト・カルロスの背後を狙われるのは今に始まったことでもない。ディフェンスが脆いのは、前々から承知である。そこにアリゴ・サッキ（レアル、テクニカル・ディレクター）が何も感じてないわけがない。しかし、１点ぐらいくれてやる、１点失っても３点決めりゃエエ、これがレアル。でも３点決めてるうちはよかったが、どうしたもんか１点どころか、ゴールが決まらない。３点取り返すどころか、逆に失ってりゃ世話がない。主審の笛にも泣かされて。嗚呼。

　悪いときのブラジル代表と似ている。セビージャの１００周年記念試合でも、ブラジルはボール・キープ率で圧勝していたが先制ゴールを奪われた。調子がいいときは面白いほどゴールが決まるカナリアも、調子が悪いとたちまち集中力を欠いていく。最近のロナウドがいい例だ。気分屋だ。技術がなくても集中力は高いドイツ人とは対照的。サッカーの神様も二物は与えません。

　ルシェンブルゴはカナリアを意識している。無理もない。カカ、アドリアーノ、ロナウド、ロビーニョ、ロナウジーニョといったタレントでブラジル代表は溢れている。レアルも才能が溢れている。だからといって、何度も中央からリズミカルなショートパスで相手守備網を崩そうと試みるスタイルまで似せるのはどうだろうか。ラウールはロナウジーニョではなかった。ジダンが恋しい。中盤で起用されているバプティスタは不器用である。カカじゃない。セビージャでＦＷにコンバートされたのが痛いほどわかる。

　もちろん、すべては否定できない。ルシェンブルゴ色が確立されるのを待つしかない。毎シーズン、新人が加わるレアルの序盤戦は、いつもスロースタートである。ジダンのときも、ベッカムのときも、戦術が決まるまで時間がかかった。だから、そんなに悲観的になることもないだろう、とも思う。

　天敵ＦＣバルセロナの調子もいまひとつだ。レアルと揃ってアウェーでアトレティコに負けた。でも、チェルシーが独走するプレミアや、なんだかんだいってバイエルンのブンデスリーガもいいけど、たまにはレアルとバルサが追いかける立場にあるのも、ある意味面白いかと。黙っていても、そのうちＡクラスにいるだろうから。レアルとバルサが昨シーズンよりトーンダウンしたというよりも、どのクラブもお堅いスタイルを身につけているというのが今シーズンだ。

　チャンピオンズ・リーグにおいても、レアルとバルサはボール支配率だけではそうそう負けない。スペイン代表もそうだけど、ボールを走らせることにかけてはピカイチだが、ゴールへの執念はオマケみたいに感じるときがある。レアルはゲームを支配したが、ゴールへの執念でエスパニョールに負けた。レアルやバルサには、自陣にへばりついてでも勝ちたいエスパニョールのような相手が今後も続くだろう。それでも、彼らは美しく勝つのが宿命みたいなものだ。でなければ、ヨハン・クライフに怒られますから。