ウイング的ストライカーの真骨頂といえる選手たち。

　ウイング的なセンスを持ったストライカーは、欧州には数多くいる。アネルカ（チェルシー）、ベンゼマ（リヨン）、カイトとバベル（リバプール）、ファンペルシとエドアルド・ダ・シルバ（アーセナル）、ビジャ（バレンシア）、イアキンタ（ユベントス）、イグアイン（R・マドリー）……。

　もちろん、マンＵのC・ロナウド、ルーニーしかり。典型的なCFタイプに見えるフェルナンド・トーレス（リバプール）、シェフチェンコ（ミラン）だって、ウイングプレーを苦にしない。

　思い出すのは’06-’07シーズンの決勝トーナメント1回戦。クーマン率いるPSVがアーセナル相手に金星を挙げた試合だ。

　このときのPSVは、4－4－2の布陣だったが、CFは不在だった。2トップが真ん中ではなく、両サイドでウイング然と構えたのだ。瞬間、突飛な作戦に映ったが、実は、有効性のある作戦であることが、ゲームが進むにつれて明らかになった。

　アーセナルの4バックのなかで、マークを抱えるのはSBの2人。CBの2人はフリーの状態だった。だが、彼らは闘莉王ではないので、役割上、攻め上がることはできない。1対1の状況にさらされている両SBのカバーも頭に入れておかなければならない。よって、4人とも最終ライン付近で停滞することになった。つまり、2人のFWに対し、常時4人で守る非効率を招いたのだ。

エトーの先制点が露わにした世界と日本との“溝”。

　バルサ対マンＵの決勝戦。

　バルサのCFメッシは中盤まで下がってボールを受けることがたびたびあったが、このときピッチに描かれた絵と、例のPSV対アーセナル戦の絵は確実に一致していた。マンＵのCB2枚は、メッシが下がったとき、ついていこうかいくまいか判断に悩んでいる様子だった。真ん中を固めても、相手が真ん中から来なければCBの役割は曖昧になる。

　一方、両SBは攻め上がりのチャンスは少なくなる。マンＵがバルサに中盤を完全に制圧された大きな原因だ。両SBは、攻め上がるどころか、中盤のパス回しにも思うように絡めなかった。

　両ウイングにストライカータイプを置く作戦は、4－3－3の流行にしたがい、今後ますます流行りそうである。ウイング兼ストライカーの時代が到来したと言ってもいいだろう。

　翻って、日本にこの手のタイプはほとんどいない。そもそもウイングがいないので、得点力の高いウイングはまさに無い物ねだりになる。森本、大迫に可能性を感じる程度だ。

　エトーの先制ゴールには、世界と日本の違いが集約されている。

　僕の目にはそう見えた。