今回のスペイン戦では、過去の対戦と比較しても自分たちでボールを握り、意図的に攻略することができていたと思います。そこまでできていたからこそ、「個の決定力」や「ここは絶対に守る」という場面でのクオリティが、改めて浮かび上がってきたのかもしれません。日本が良くなってきたからこそ、見えてきたものがありました。もうひとつ突き詰めないと、というのはすごく感じました。

反転シュートでネットを揺らした細谷真大。だが、VARによって得点は取り消された　©Takuya Kaneko/JMPA

「イメージの共有」に差があったスペインと日本

　スペインの選手たちは、「こうなったらこうする」というイメージの共有が、どのエリアでも整理されています。それが崩しの質につながっているわけです。スペイン国内には4-3-3以外のシステムで戦うクラブももちろんありますが、個人の戦術眼やサッカー理解が整理されていると感じます。そういったサッカー観は、おそらく幼少期から養われている。それは、国単位として作り上げているものに違いなく、彼らに比べると日本の選手はまだ、「こうなったらこうする」に基づいたイメージの共有が少ない印象です。

　ある選手が瞬間的なアドリブや発想でプレーをしたときに、スペインは周りの選手たちがその意図を汲み、つながれる。淀みのないスムーズな連携が相手の脅威になるのです。

　スペインは日本が強みとしてきた左サイドを封じてきた、との報道がありました。これは、事前の分析に基づいていたのでしょう。

左サイドでボールを持つ斉藤光毅　©Takuya Kaneko/JMPA

　守備では4-3-3でハイプレスをかけてボールを積極的に奪いにいくこともあれば、4-4-2のミドルブロックを深めに作り、中を締めて外回しにさせ、日本の攻めたいスペースを先に埋めてスピードダウンさせてしまうなど、メリハリも統一されていました。攻撃だけでなく守備においても、「こうなったらこうする」というものがはっきりしている。

　スペインの4-3-3は、国全体で積み上げてきた練度を感じさせます。その組織的な戦い方をベースに、その時々の代表監督から提示されているものが反映されていく。そのうえで、瞬間的な「個」のアドリブ力があり、それに呼応する周りの選手の感度が高い。チームのやることが固まっているから、アドリブを発揮しやすい、という言い方もできるでしょう。

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