サッカー消えた天才の明暗「アルコール依存と闘う」問題児MF、“練習サボりがちパサー”と“母思いの走らない司令塔”は今、意外な職に

＜名言1＞
自分は、キャリアの中で、実際に何度も道を誤ってきたからね（笑）。
（ポール・ガスコイン／NumberWeb 2007年3月14日配信）
https://number.bunshun.jp/articles/-/12852

◇解説◇
　世界最高峰のレベルを保つイングランド・プレミアリーグ。ハーランドにファンダイク、遠藤航や三笘薫に冨安健洋、ソン・フンミンなど世界各国のトッププレーヤーが集う。

　一方で近年はホームグロウン制度もあって、自国の有望株も多い。ハリー・ケインやデクラン・ライス、さらにはレアル・マドリーで輝くジュード・ベリンガムなどを擁するイングランド代表は、6月に開幕するEURO2024制覇の期待もかかる。

問題児パサーは今、アルコール依存からの回復に…

　そんなイングランドでプレーメーカータイプが出てくると、たびたび名前が挙がるのはポール・ガスコインだった。

　80年代半ばにニューカッスルでデビューを飾ったガスコインはキック＆ラッシュの時代だったイングランドにおいてきめ細やかなボールタッチとパスで勝負する稀有なタイプで、「イングランド史上、最も才能に恵まれたフットボーラー」と呼ばれるほどだった。実際その才能を生かして1990年W杯では中盤を取り仕切り、母国のベスト4に大きく貢献。準決勝ドイツ戦でイエローカードを受けて涙を流す姿に人気は爆発した。

1990年W杯、敗北を喫し号泣するガスコイン。「ガッザの涙」として語り継がれている　©Getty Images

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　ただし、ピッチを離れると問題行動の連続で、若き日から節制せず“ポッチャリ”しがちで監督から食事制限を命じられたり、98年フランスW杯でのメンバー落ち以降はアルコール依存症と鬱病を発症するなど、プレーではなくナイーブな内面に注目が集まるようになってしまった。

　引退後、ガスコインは冒頭の言葉通り「何度も道を誤ってきた」とキャリアを振り返ったものの、度重なる飲酒運転や薬物所持などでの逮捕など、その後の人生でも苦しんでいる。

　2024年に入って「High Performance Originals」というポッドキャストに出演した際にはアルコールと離れた生活を送っていると語った。自己破滅的だった生き方から回復しようと励むとともに、イングランド代表の試合を観戦する姿も写真に収められている。

2024年3月、イングランド代表戦に姿を現したガスコイン（中央）　©Getty Images

怪物ロナウドが大絶賛した天才肌パサーとは

＜名言2＞
一番プレーしやすい選手。
（ロナウド／Number735号 2009年8月20日発売）

◇解説◇
　ブラジル代表FWロナウドは1990年代から2000年代にかけて、恐るべきスピードと決定力で、ゴールを量産した。「フェノーメノ（怪物）」の愛称を授けられたロナウドはインテル、レアル・マドリー、ミランなどで数々の名パサーのボールを受けてきたが、とりわけ抜群の相性を誇ったパサーは、バルセロナ時代にいた。

　イバン・デラペーニャである。

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