「急仕上げで出走した阪神大賞典の反動で引っ掛かってしまったこと。それに尽きる。見た目にはそんなに悪いレースじゃないですよ。でも、俺のなかにはもうちょっと行きたくはなかったよね（行くのをもう少し遅らせたかった）。ぱっと見はあの頃のトップガンの勝ちパターンなんだけどね。でも内情はそこまで苦労してきているぶん、伸びなかった。阪神大賞典の反動があったかな」

　そして、ナリタブライアンの敗因を自分から語り出した。

天皇賞・春でナリタブライアンはサクラローレルの2着に敗れた　©Keiji Ishikawa

「俺（マヤノトップガン）を目標にしたナリタブライアンはちょっと失敗だったと思うね。俺は馬が引っ掛かって、でもあれ以上引っ張ると駄目だし……」

＜第1回「南井が語るブライアン」編からつづく＞