「広岡達朗」という仮面――1978年のスワローズBACK NUMBER
「まだまだ半人前やないか」球界屈指の名捕手・大矢明彦を酷評してスタメン剥奪…ヤクルトにとって“劇薬”だった「広岡・森政権」の内幕
text by
長谷川晶一Shoichi Hasegawa
photograph byKYODO
posted2023/11/15 11:02
1978年、シーズン開幕前の大矢明彦。前年まで3年連続でダイヤモンドグラブ賞を受賞していたが、開幕戦でスタメンマスクを被ったのは八重樫幸雄だった
大矢が口にした「自分は自分だ」という発言は、実はもう一つの意味合いを含んでいる。まずは広岡の著書『私の海軍式野球』（サンケイドラマブックス）より引用したい。文中に出てくる「彼」とは森のことである。
《「バッテリーを鍛えなアカン。まず、投手陣の女房からや」
彼はそう言って、大矢を鍛えはじめた。大矢はここ数年、急速に成長していた。ベストナインに選ばれるほどの捕手となっていた。
しかし、森の目からは、「まだまだ」と映った。大矢を一流に育てるか、二流に終わらせるか、いまがいちばん大切な時期なのだと言った。》
この前年までに、大矢はダイヤモンドグラブ賞（現ゴールデン・グラブ賞）を四度も獲得しており、すでにリーグを代表する名捕手となっていた。それでも、広岡は大矢に対して、さらなる成長を望んでいたのである。
捕球の際の右足の位置が…食い違う両者の見解
言葉には出さなかったが、広岡は扇の要である大矢に対して、かなりの期待をしていたことがうかがえる。前掲書より、さらに引用を続けたい。
《大矢は投手陣の支えにならなければならない。大矢の頭脳によって、投手たちの力が、十にも五にもなる可能性があるのだ。私は森の指導に期待した。
ずいぶんひどいことも言ったようである。
「なんや、それでも一人前のキャッチャーか」
「まだまだ半人前やないか」
「ベストナインなんて、とんでもない」
大矢にぶつけたこともあり、わざわざ大矢の耳にはいるように、周囲に言ったこともあったらしい。》
一連の森の振る舞いは、まさに広岡が望んでいたものであった。そして、こんなことを述べている。
《大矢がどんな反発を見せるか、私はひそかに注意していた。クサったり、森への反感だけに終わったりしては困るのだ。反発し、そして、その中からもう一段階上の世界に目をひらいたとき、はじめて大矢は一流への道を歩くことになる。》
ヤクルト監督就任時、広岡が掲げたのが「先発ローテーションの整備」と「ジャイアンツコンプレックスの払拭」であることは、この連載において何度も述べた。1976年シーズン途中の監督就任からある程度の時間を経て、ようやく手応えを感じつつあった指揮官が、次に着手したのが「正捕手のレベルアップ」だったのだ。
森の指導は具体的な技術面にも及んでいる。大矢の言葉を聞こう。
