筆者は、9月16日から10月3日までの18日間、ラグビーW杯のプールステージの試合を見るためフランスに滞在した。本当は準々決勝以降の試合を見たかったが、どうしてもチケットが買えず、今年1月のリセール（公式サイトで購入されたチケットがキャンセルされ、それが再販売された）で買えたチケットをつなぎ合わせたらこのスケジュールになった。

　当初は5枚しか持っていなかったが、大会が始まってからキャンセルが出て、運良く9月28日の日本対サモア、29日のニュージーランド対イタリアのチケットを追加で買うことができた。

民泊した家の主人は退役軍人だった

　9月16日朝、フランスに到着し、その夜はパリの友人宅に宿泊。17日、中部サンテティエンヌでオーストラリア対フィジー（フィジーが22－15の劇的勝利）を観戦した。そして、18日、フランスを北から南へTGV（フランスの新幹線）で縦断してマルセイユに入った。

　この町には何度か来たことがあり、伸びやかな雰囲気が気に入っていた。21日にここでフランス対ナミビアを観戦する予定で、それまで少し滞在して街歩きを楽しもうと考えたのだ。

　滞在先は、民泊で見つけたソッソという男の家。二間の小さなアパートで、彼は寝室を客に提供し、自分は居間のソファーで寝る、ということのようだった。

　49歳の退役軍人で、パラシュート部隊にいたという。父親がアルジェリア人、母親がモロッコ人だが、本人は生まれも育ちもフランスだそうだ。

　大変なおしゃべりで「フランスでアラブ系がいかにひどい人種差別を受けているか」を延々と話し続ける。4泊5日滞在したが、自分で話を終えたことが一度もなかった。話が決して終わらないので、何か言いたいこと、聞きたいことがあれば彼の話を遮って口を挟むしかない。

ジダンの故郷は「最も危険な地区の一つ」

マルセイユはフットボールにおいても熱狂的な地域として知られる　©Kiichi Matsumoto

　フットボール・ジャーナリストである僕にとって「マルセイユ」と言えば元フランス代表MFジネディーヌ・ジダンの故郷だ。

　ジダンは、市の北部にあるラ・カステランという地区で生まれ育っている。フランスへ渡る前、この地区について調べたところ「失業、貧困、麻薬取引の町で、非常に危険」とわかった。だから、NumberWebの編集者にも「マルセイユに行きますが、まだ死にたくないのでジダンの故郷には行きません」と明言していた。ブラジルの友人にも、そう告げていた。

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