2015年・今泉健司「41歳の最年長四段です。経験はその分だけあるので、将棋の普及に努めたい」

　2016年・井出隼平（田丸の弟子）「振り飛車で勝っていきたい」

　2018年・長谷部浩平「升田幸三の直系の弟子なので、新手一生で生きていきたい」

　2019年・山本博志「普及に熱心な師匠（小倉久史）を見習いたい」

　2020年・服部慎一郎「変幻自在の指し回しで忍者と呼ばれたい」

　同年・谷合廣紀「大学（東大）で学んできた情報工学を生かしたい」

　2017年の連盟総会では、藤井聡太新四段（当時14）は欠席した。師匠の杉本昌隆七段（当時）が「まだまだ未熟者ですが、強い棋士になれるように努力します」という藤井の挨拶を代読した。なお、藤井は未成年やコロナ禍という事情もあって、総会にはずっと欠席だった。今年も出席しなかった。

「伝統を、次の世代につないでいけるように」

　過去の総会では重要な議案によって、紛糾する事態になったこともあった。

　今年の総会は議事が順調に進行した。連盟創立100周年に当たる2024年に東西の将棋会館を新しく建設、棋戦契約金などの増収による安定した運営、「藤井人気」の好影響を受けた普及の成果と、明るい展望が開かれていた。

　懸案の会館建設の資金面について、A級棋士の中村太地八段（35）がCF＝クラウドファンディングの推進を訴えた。若い世代の棋士が中心になって取り組んでいるのは頼もしかった。

　議案がすべて終了し、退任する佐藤会長が閉会の辞を述べると、棋士たちは3期6年にわたる業務をねぎらって拍手で称えた。佐藤九段は今後、会館建設委員会の副会長として、谷川浩司十七世名人（61）、森内俊之九段（52）らと尽力していくという。

　日本将棋連盟の新会長は、全理事の互選によって羽生九段が就任した。

会見で引き締まった表情を見せる羽生　©JIJI PRESS

　羽生会長は総会後の記者会見で、次のように抱負を語った。

「私自身が将棋界や将棋連盟に貢献できるか、ずっと考えていました。佐藤会長の退任もあって、3月に理事への立候補を決意しました。諸先輩の方々が紡いできた伝統を、次の世代につないでいけるように、力を尽くす所存です。東西の将棋会館の建設、各地の自治体と連携して地方創生、子どもたちへの普及、などに取り組んでいきます。棋士との両立は、実際に業務を行ってみないと分かりませんが、自分自身でやり切れたらいいと思います」

七冠獲得後の羽生が米長を感心させた日とは

　羽生が将棋界の第一人者になっていた1990年代には、師匠の二上達也九段が連盟会長として運営を取り仕切っていた。弟子の羽生は運営について、発言したり行動することは立場的に控えていたようだ。

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