バッティングもひとつのテクニック？

　バッティングは、故意のバッティングと偶然のバッティングの2種類に大別できる。故意のバッティングは減点の対象になるのだが、この反則技をあえて使う選手も中にはいるという。

「顔を上げて前に出るとカウンターをもらう。だったら頭を下げていけば、たとえもらってもおでこの上あたりなのでダメージは少ない。頭からこられた相手は嫌だから下がったり、ガードを固めてカメになったりする。他の反則もそうですけど、1回くらいなら減点にもなりませんから。『間違いでした』で済みますからね。

　一流の選手であればフットワークを使ったり、ボディワークを使ったり、いろいろな技術でバッティングに対処できますけど、技術の低い選手だと難しい。だから、下手くそだけどガッツとパワーがある4回戦の選手に『頭と手を一緒に持っていけ』と指示するトレーナーもいる。これはけっこう有効です。相手は対処できないわけですから」（田中トレーナー）

「バッティングだけでなくホールディングやエルボーといった反則技、いわゆるダーティーテクニックを使う選手は世界中にいます。僕は『反則してでも勝つ』というメンタリティーは勝負の世界で必要だと思っているんですけど、やっぱりダーティーな選手はいくら強くてもスターにはなれませんね」（本田会長）

2011年9月17日、WBC世界ウェルター級タイトルマッチで、挑戦者のフロイド・メイウェザー・ジュニアにバッティングを見舞った王者ビクター・オルティス。これはレフェリーに故意と見なされ、写真のように減点を受けることになった　©Getty Images

　ボクシングにおいてバッティングが起きるのは「必然」であり、ひとつのテクニックとしてとらえることができる――というのが2人の共通認識だ。偶然であれば仕方がないし、たとえ故意だとしてもあからさまな頭突きではない限り、故意か偶然かを見分けるのは難しい。となればやれることはひとつ。しっかり対処法を用意することだ。まずは本田会長から聞いてみよう。

「僕の場合、反則行為は『やられたらやり返す』が信条でした。相手が頭を低くしてぶつけてきたら『いやいやキミ、そんなことをするんだったら僕にも考えがあるよ』と。頭を持ってこられたらやりにくいですから、やめさせる意味もあって迎え撃ちます。相手の頭をこちらの頭で迎え撃つ。対戦する選手によって頭を持ってくるパターンがあって、それを読んでこちらの頭を持っていく。僕の頭は硬いんですよ（笑）」

　本田会長はいつも“迎撃”していたわけではなく、基本はボディワークやフットワークを使って相手の頭を巧みにかわしていた。ただし「避けてばかりだと相手が勢いづく」というケースもあり、状況に応じて「頭には頭を」という対処法を選択していたのだ。

反則への対処法は“必修科目”

「バッティングやホールディングといった反則の研究をすることは絶対に大事。それをしないと上にはいけない」というのが本田会長の持論だ。田中トレーナーも頭の低い選手や、バッティングへの対処法を必ず教えるという。

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