辻内：もちろん水泳会場の東京アクアティクスセンターって、選手にとってすごく特別な場所なんですけど、結局、自分の家から自転車で行ける距離なんで。

松岡：それ全然、関係ないじゃないですか。

辻内：いや、ありますよ。特別感がないじゃないですか。私、どちらかというと海外に行って試合したい人間なんです。

松岡：いやいや、それも分かりますよ。

辻内：もちろん日本でやるパラリンピックなんて、選手でいる間に1回経験できるかどうかですし、ものすごく特別な大会だとは思うんですけど。

松岡：それはいいかもしれない。なぜなら本当にパラリンピックが始まったら、彩野さんの気持ちが変わる気がするから。自国でやるってこういうことなのかって、日本代表ってこういうことなんだって、彩野さんの中で見えてくる気がするんです。もしかすると無観客になるかもしれません（注：インタビューが行われたのは「無観客」決定前）。でも、見ている人たちは選手からメッセージを感じようとする。だからパラリンピックやオリンピックで人々の心に残るのは結果だけじゃないんです。

辻内：そうかもしれませんね。自分がやることといえば自己ベストを出すとか、日本記録を更新するとか、決勝に残るとか、メダルを取るとか、そういうことしか考えてなかったな。

応援するだけで少し世の中が明るくなる

松岡：彩野さんはこの（コロナの）パンデミックの中で行われる東京パラリンピックをどう思われますか？

辻内：私がコロナ禍で感じたのは、世の中に暗いムードが漂っていても、テレビやネット配信なんかの画面越しでスポーツを応援すると、家の中が明るくなるということです。だから、どんな形でも（東京パラリンピックを）やること自体は結果的にいいことになるんじゃないかなと思っています。スポーツの力って、やっぱりすごいので。国民の皆さんの中には、自分達がこんなに我慢しているのに何で選手は練習してるんだとか、なんで大会やるんだって思う方もたくさんいると思うんです。でも、一回でもテレビやスマホで試合を見てもらえたら、何か少しでも変わるんじゃないかな、ちょっとだけ世の中が明るくなるんじゃないかなと。それが東京オリンピック・パラリンピックをやる意味になるんじゃないかなと思います。

松岡：今回、話を聞いて、彩野さんは思考回路が普通じゃないです。僕も普通じゃないと言われますけど。だからいつも自分の置かれた環境から新しいものを探す力を持っている。そう考えたときに、彩野さんは将来的に自分にどんなことができると思っていますか。これはものすごく大きな話です。

辻内：何ですかね……。どこかの誰かの元気の源にはなれるんじゃないかな。

松岡：彩野さんの物事の乗り越え方はスパン！　ってシャープだからね。そこがすごくいいなって思います。

（構成：高樹ミナ）

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