70歳、80歳になっても……

　野球界には監督になりたい、コーチになりたいという人が山ほどいます。こだわり続けた人は名球会に入れたり、殿堂入りしたり、とんでもない成果が生まれるかもしれない。でも僕は、そうじゃなくても幸せを感じる生き方があるから、違う人生をめちゃくちゃ楽しもうと思っているんです。

　だって、ポジションを目標にしている人ほど、今が疎かになってしまっている人が多くないですか？　それにマウントを取れるようなポジションで仕事をしたいという発想をする人は、最終的には人望もなくなると思います。

　それよりも70歳、80歳になってもあれもしたい、これもしたいと挑戦する希望が持てる人生の方が楽しいし、幸せだと僕は思うんです。

喜びや幸せはゆるくていい

　クローザーとして起用される時、僕は首脳陣に「藤川が一番向いてるから、どんな形でもそのままやってくれたらいいから」と言ってもらったんですね。

　でもこれが「一番大変なポジションだからお前しかいない」って言われたら、めちゃくちゃやりづらい（笑）。

　阪神は関西のチームなので「はい、次行こう！」みたいなテンションでベンチからブルペンに電話がかかってくる。受けたこっちも「じゃあマウンド行こうか！」という感じなんです。ところが「次はお前にいくから、後ろのピッチャーに頑張ってつなぐんだ」という球団もあって。正直、重すぎるんですよ（笑）

　この選手ならできると思って任せているのだから、それ以上のプレッシャーをかける必要はない。責任が重いとわかっているなら、上司はなおのこと軽く言ってあげないといけないのではないでしょうか。

　選手は我慢して我慢して、我慢し切って、二度とこんな経験をしたくないと思いながら、その恐怖と戦って成果を出しています。もうこんな経験はしたくないと思っても、そういう場面は何度も訪れる。僕はそれを何度か経験して、最終的にはどっちでもいいやと思ったら、めちゃくちゃ楽になりました。

　今の僕は極端な幸せや喜びのない人生を送りたいと思っています。喜怒哀楽ってあるでしょ。喜ぶと哀しいが極端だと、間に挟まれた怒りや悲しみもその分大きくなる気がするんです。ドーン！っていう極端な喜びって一瞬で終わるけれど、家族とともに過ごすような時間は、長い喜びを与えてくれるし、自分もリラックスできる。

　だから喜びや幸せはゆるくていい。これからの世の中には、そんなゆるさが必要になってくるんじゃないか。そんなことを引退した今思っています。