「どんなにへろへろの球でも、勝つ」

　ただその年、岸田は故障がちだったため、結局シーズン終盤は金子弌大（日本ハム）が抑えを務めたが、翌年に就任した岡田彰布監督は夏場から岸田を抑えに据えた。平野佳寿（ダイヤモンドバックス）から岸田につなぐ必勝リレーを構築したオリックスは交流戦優勝を果たし、岸田は絶対的な守護神となっていった。

　岸田のストレートは140キロ台後半で、平野のような150キロを超える豪速球ではないが、打者の手元で浮き上がる、伸びのあるストレートは威力があった。

　抑えは過酷で孤独な仕事だ。当時、抑えとしての葛藤を、岸田はこのように語っていた。

「負けたくないし、打たれたくないし、点をあげたくないし、防御率を上げたくない。いろんなことを考えると、つい守りに入ってしまう。真ん中にいって打たれたら嫌だから、もっとコースを厳しく。でもフォアボールは絶対にあかん、というふうに、これがあかんあれがあかん、と考えてしまう。

　ただ、その結果ピンチになって、もう1本も打たれたらあかんとなればもう、やらなあかん、ここ打たれたらしゃれにならん、と腹をくくります。それで結果あかんかったらしゃーない、と。抑えるか、打たれるか、2つに1つしかないわけだから、自分の思い切った球を投げるしかない。

　抑えになった最初の頃は、三者凡退で、欲を言えば三者三振で帰ってくるぞという気持ちがあった。どこかに、キレイに抑えようという意識がありました。でも今はそんなのはいらない。どんなにへろへろの球でも、勝ちゲームのままで帰ってくること、チームが勝つことだけを考えてます」

記憶に残る朴賛浩の言葉。

　それでも打たれれば、自分を責めずにはいられない。

「悪いのはその球種だったり、コースだったりするんですが、もうその日1日が全部あかんかったような気がします。これもあかんかったんちゃうか、あれもあかんかったんちゃうか、こんな気持ちでマウンドに上がってたんちゃうか……と。オレは何しとったんや、どんな練習しとったんや、お前は何がしたいねん、将来どうなりたいねん、と考えてしまいますね」

　2011年に、メジャー通算124勝の実績を持つ朴賛浩に言われた言葉が記憶に残っている。岸田が抑えに失敗し、朴の白星を消してしまった時のこと。「すいません」と岸田が謝ると、「なんで謝るんだ。お前で負けたら、しかたないだろ」と叱られた。

「グッときました。そうだよな、と。自信持っていかないと。オレが打たれたら終わりなんだ。だから堂々としておこうと。それからは謝らなかったです。心の中では『ごめんな』って謝ってるんですけど、そこはグッとこらえて、堂々としていようと思いました」

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